Ｇ大阪　耐えた執念ドロー　守備的戦術ズバリ勝ち点１

＜Ｇ大阪・水原＞後半、ゴールを決められずに悔しがるＧ大阪・宇佐美

ＡＣＬ１次リーグＧ組 Ｇ大阪０―０水原

（2月24日 水原Ｗ杯）
　ＡＣＬ１次リーグＧ組のＧ大阪はアウェーで水原（韓国）と対戦し、０―０と引き分けた。守備的な戦術で、敵地で最低限の勝ち点１を獲得した。

　ＡＣＬ制覇を狙うＧ大阪の、長谷川監督の“決意表明”だった。大黒柱のＭＦ遠藤を先発から外し、守備力の高いＭＦ今野とＭＦ井手口のダブルボランチを選択。遠藤がＡＣＬ開幕戦でベンチスタートとなるのは、出場８度目にして初の出来事だった。

　「きょうの狙いというところはやってくれた。狙いは無失点？それもある。先制されると、この時期はひっくり返すのが難しい。水原は前線にタレントがいる。なので今野と井手口にした」

　教訓を生かした。ホームで迎えた昨年の初戦・広州富力戦。前半に失点してしまい、０―２の敗戦。最終的には４強進出を果たしたものの、開幕２連敗スタートと苦しんだ。今回はアウェーで、さらに気温マイナス７度の極寒。シュートは２倍近い１１本を浴びバーやポストにも救われたが、全員で体を張って守り切った。後半１９分から出場した遠藤は「１年を通せば試合数も多い。ベンチスタートは大きな問題ではない。勝ち点１を取れたのは悪いことではない」と采配に理解。今野も「去年より良いスタートを切れた」と胸を張った。

　タイトルに懸ける指揮官の思いは開幕前から現れていた。１８日に都内で行われたキックオフカンファレンスに出席。そのままゼロックス杯・広島戦（２０日）へ向けて関東にとどまったが家族の待つ自宅には戻らなかった。家族が風邪を引いていたためだが横浜市内のホテルで静養。選手同様に体調管理に努め、来たるべき戦いへ準備を進めた。

　「次のＪリーグ、ＡＣＬへ向けて整えたい」。ＡＣＬを制した０８年も引き分けスタート。大黒柱を外して奪った勝ち点１は今後、大きな意味を持つはずだ。

　▼水原　ソ・ジョンウォン監督　主導権を握りながら、決定的なチャンスを生かせなかったことが非常に悔しい。