Ｕ２３浅野、広島合宿に合流！リオへ寿人超え誓う

歓迎セレモニーで子供たちと記念撮影する浅野（右）

宮崎２次合宿

　Ｊ１王者の広島は１０日、宮崎での２次合宿をスタートさせ、Ｕ―２３日本代表ＦＷ浅野拓磨（２１）がチームに合流した。リオデジャネイロ五輪出場を決めたＵ―２３アジア選手権（カタール）からの帰国後は９日間のオフを与えられたが、この日は早速２時間以上のメニューを消化した。今季から背番号１０を背負う快速ＦＷにとって、スーパーサブからの脱却は一つのテーマ。定位置を奪取し、エースとして世界の舞台に立つ。

　今、日本サッカー界で最も注目を集める存在だ。宮崎空港に降り立った浅野がバスに向かって歩きだすと、テレビカメラ５台を含めた報道陣が一気に群がる。Ｕ―２３アジア選手権決勝の韓国戦で、途中出場から決勝弾を含む２得点。日本に歓喜を届けた２１歳は、新たに背負う背番号１０を引き合いに出し、今季の目標を語った。

　「特別な番号をつけさせてもらうし、最低、背番号以上のゴールは取りたい。ＦＷとして、ゴールにもっとこだわっていきたい」

　プロ３年目だった昨季、スーパーサブとして地位を確立。途中出場から８得点を奪うなど一気に台頭し、広島のリーグ制覇に貢献した。手倉森ジャパンでも切り札の役割は不動で、圧倒的な爆発力を韓国戦で発揮した。だが、そのポジションに甘んじているつもりはない。「２桁得点」の先に見据えるのが定位置奪取だ。

　「途中から出てゴールを取れても、それで満足する選手はこの世にいないと思う。スタートから出て貢献できるような選手にならないと、次のステップはない」。ほぼ実家で過ごした９日間のオフが明け、宮崎合宿初日となったこの日からチームに合流。所々で全体練習から外れながらも、２時間以上にわたって精力的に汗を流した。

　広島には不動のエースとして元日本代表ＦＷ佐藤が君臨。乗り越えなければならない壁は高いが、自らの存在価値を合宿から発揮していく。「ポジションを奪う身として、早く合流してアピールしたいなと思っていた。これからもひた向きにやっていきたい」。今合宿は練習試合４試合を予定。リオ五輪への戦いは、もう始まっている。