“最強３位”だ！広島　アジア王者に２発逆転勝ち

広州恒大に勝利し、３位のポーズをとる広島の（左から）青山、佐藤、塩谷、森崎和

クラブＷ杯３位決定戦 広島２―１広州恒大

（12月20日 横浜国際）
　クラブＷ杯３位決定戦で広島はアジア王者に逆転勝ちした。前半４分に先制されながら、途中出場したＦＷドウグラスが殊勲の２得点を挙げた。後半２５分、まずはＣＫから同点弾。同３８分にはＭＦ柏の突破から生まれた好機は、頭で流し込んだ。「監督から言われていたのは“シュートチャンスを見逃さない”ということ。ＰＫ戦になるのは嫌だった」と胸を張った。

　総合力を見せつけた勝利でもあった。準決勝のリバープレート戦から先発６人を変更。前線の３人は今季初の組み合わせだった。２試合ぶり先発のＦＷ佐藤は「今大会で一番の収穫は、誰が出ても戦えることを再確認できたこと」と振り返った。その言葉通り、１１日間の４試合で出場した選手は１９人。全試合先発はＧＫ林、ＤＦ塩谷、ＭＦ青山だけ。層の厚さを見せ０７年浦和、０８年Ｇ大阪に続く日本勢３度目の３位を勝ち取った。

　来季は２年ぶりにＡＣＬへ参戦する。「アジアとＪリーグの戦いが並行してある中で、一部の選手だけでは戦えない。クラブの歴史はベスト１６が最高。頂点を目指してやりたい」と森保監督。世界で証明した厚い選手層をベースに、広島は新たな挑戦に出る。