ＭＮ穴埋めた！スアレス　クラブＷ杯史上初ハットで３度目Ｖ王手

広州恒大戦の後半、ハットトリックを決め親指、人差し指、中指の順番でキスするスアレス

　スアレスがバルサを救った。欧州代表のバルセロナは初戦となった１７日のクラブＷ杯準決勝で、アジア代表の広州恒大（中国）に３―０で快勝。アルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（２８）、ブラジル代表ＦＷネイマール（２３）を欠く中、南米３トップで唯一出場したウルグアイ代表ＦＷルイス・スアレス（２８）が大会初のハットトリックをマークし、単独最多となる３度目の優勝に王手をかけた。４年ぶりの頂点を目指す２０日の決勝（横浜国際）は、南米代表のリバープレート（アルゼンチン）と対戦する。

【試合結果 クラブＷ杯 日程＆結果】

　バルセロナの“救世主”は記念のボールを手で弾ませながら会見場に現れた。１２回目の開催となるクラブＷ杯で初のハットトリックをマークしたスアレスは「３点を決めることができてうれしい。勲章がこのボールさ。クラブの博物館に贈るよ」とボールを小脇に抱えて胸を張った。

　欧州王者の危機を救った。バルセロナが誇る３トップ「ＭＳＮ」の２人を欠く緊急事態。Ｎ＝ネイマールが８日に左内転筋を負傷した上に、Ｍ＝メッシがこの日、腎臓の痛みを訴えて急きょ欠場。唯一先発したＳ＝スアレスが“３人分”の仕事をした。前半３９分、ＭＦラキティッチのシュートのこぼれ球を鋭い嗅覚で押し込み先制ゴール。後半５分にＭＦイニエスタのパスを胸トラップから技ありの右ボレーで決めると、２２分にはＰＫを冷静に左隅に決めた。「この３点をネイマール、（負傷離脱中のＤＦ）ドグラス、そしてメッシにささげたい」と離脱中の同僚を思いやった。

　昨年のＷ杯ブラジル大会で“かみつき事件”を起こし、悪童のイメージが強いスアレスだが、昨年加入したバルセロナではエゴとは無縁の優等生だ。リバプールでプレミアリーグ得点王を獲得したプライドも主張せず「メッシが最高で、ネイマールが２番手と承知している」と年下の２人を立てることでスーパースターの共存に貢献。特にメッシとは大好きなマテ茶を一緒に飲んで距離を縮め、メッシの長男ティアゴ君と、スアレスの長女デルフィナちゃんは同じ保育園に通って私生活でも仲良し。「我々３人はピッチ内外でとても素晴らしい関係を築いている」と３人で昨季計１２２ゴールを挙げて欧州ＣＬなど３冠を獲得した成功の秘密を語った。

　１点目の後に両人さし指でネイマールの背番号「１１」を示し、２点目を決めた後にはベンチ入りしていた本人に駆け寄って抱擁。こちらも仲の良さを見せつけた。「メッシはできるだけ早く治ってほしい」と語った悪童改め、救世主スアレス。前日からピッチでの練習を再開したネイマール、そして、エースのメッシに決勝舞台に立つチャンスを整えた。

　◆ルイス・スアレス　１９８７年１月２４日、ウルグアイ・サルト生まれの２８歳。０５年にナシオナルでプロデビュー。０６年にフローニンゲン、０７年にアヤックスへ移籍し、０９～１０年オランダリーグ得点王。１１年にリバプールへ移籍し１３～１４年プレミアリーグ得点王。１４年に移籍金８１００万ユーロ（当時約１１１億円）でバルセロナへ移籍し、昨季の欧州３冠に貢献した。ウルグアイ代表は１０、１４年Ｗ杯出場など通算８２試合４３得点。１メートル８２、８５キロ。利き足は右。