Ｕ―２２代表　五輪切符獲得へ来年１月ベトナム戦で“総仕上げ”

　来年１月にリオデジャネイロ五輪アジア最終予選（１月１２日開幕、カタール）を控え、中東遠征中の手倉森ジャパンが本番前最後の強化試合として、Ｕ―２２ベトナム代表と対戦することが１３日、分かった。ベトナムとは３月に行われたアジア１次予選でも対戦して２―０で破ったが、苦戦した。約１年間の成長度を見極めて本番に臨む。

【リオ五輪最終予選】

　総仕上げの相手が決まった。手倉森ジャパンは来年１月２日から現地での直前合宿を開始する。関係者によれば、Ｕ―２２ベトナム代表とは同６日に対戦。翌７日にはベトナム戦に出場しなかったメンバーを中心に、現地のクラブチームとの強化試合を行い、１３日のアジア最終予選１次リーグ初戦の北朝鮮戦に臨むことになるという。

　日本協会は当初、“本番”で壁となり得る中東勢との対戦を模索し、交渉を続けてきたが、不調に終わった。ただ、神戸、甲府などで指揮を執った三浦俊也監督（５２）率いるベトナムは３月の１次予選で対戦し、２―０で勝ったものの、ヤングボーイズのＦＷ久保やザルツブルクのＦＷ南野といった海外組を含めたフルメンバーで臨みながら守りを固められて苦戦した相手。約１０カ月間の成長度を測る意味では格好の相手と言える。

　現在、行われている中東遠征はクラブＷ杯に出場している広島の選手は選出されていない。今月２２日から３０日に行われる沖縄・石垣島合宿では、天皇杯の準々決勝が２６日に行われるため、出場する８クラブからは基本的には招集できない。その上、現時点では対外試合も組まれていないため、ベトナム戦がフルメンバーで臨む、本番前最後の貴重な一戦となる。

　１０日にカタールで行われたＵ―２２イエメン代表戦では決定力不足に泣き、０―０の引き分けという結果に終わった。手倉森監督は１１日の練習で「もう１試合も負けられないんだ」と選手を鼓舞した。６大会連続五輪切符獲得へ。成長著しい東南アジアの雄を叩いて最終予選へ勢いを付ける。