７年ぶりチーム復帰の中村北斗が昇格弾！興奮抑え「ここからがスタート」

Ｊ１昇格プレーオフ決勝 福岡１―１Ｃ大阪

（12月6日 ヤンマー）
　来季Ｊ１に昇格する残り１枠を決めるＪ１昇格プレーオフ（ＰＯ）決勝が６日、大阪・ヤンマースタジアム長居で行われ、３位の福岡と４位のＣ大阪が激突。先制された福岡が後半４２分にＤＦＤＦ中村北斗（３０）のゴールで追いつく劇的な展開で１―１と引き分け、ドローの場合は年間順位が上位のチームを勝者とする大会規定により、福岡が２０１１年以来５年ぶりとなる来季のＪ１昇格を決めた。１２年のＰＯ制度導入以来、出場最上位の３位チームが昇格するのは初めて。

　チームを昇格へと導くゴールを決めたのは０８年以来７年ぶりに福岡へ復帰したベテラン、中村の右足だった。後半１５分に先制点を奪われる苦しい展開。だが、１点を追う後半４２分、やはり３２歳のベテランＦＷ坂田の決定的なパスから最後は長い距離を駆け上がった中村がゴール右の角度のない位置から右足で同点ゴールを決めた。「こういう多くの人の前で（Ｊ１復帰を）達成できて良かった。１点取るしかなかったので、思い切り振り抜きました」と興奮を抑えるように振り返った中村。「ここからがスタートだと思うので、きょうは喜んで、また来年に切り替えたい」とＪ１での戦いに思いをはせた。