町田ホームで先勝、４年ぶりＪ２復帰王手！大分はＪ３初降格ピンチ

＜町田・大分＞前半終了間際、同点ゴールを決め祝福される町田・鈴木孝（左端）

Ｊ２・Ｊ３入れ替え戦第１戦 町田２―１大分

（11月29日 町田）
　Ｊ２の２１位・大分とＪ３の２位・町田が対戦する「Ｊ２・Ｊ３入れ替え戦」は２９日、町田市立陸上競技場で第１戦が行われ、ホームの町田が２―１で勝って２０１２年以来４年ぶりのＪ２昇格に王手をかけた。第１戦で敗れた大分は、Ｊ１で戦った１３年からわずか２年でクラブ初となるＪ３降格が現実味を帯びてきた。第２戦は１２月６日に大分銀行ドームで行われる。

　試合は立ち上がりからホームの町田が主導権を握り、前半７分にはＦＷ戸島のヘディングシュートが左ポスト直撃する惜しい場面も。しかし先手を取ったのは大分で、同２２分、ＭＦ松本の右ＦＫをペナルティーエリア内でＤＦダニエルが頭で合わせ、アウェーで１―０のリードを奪った。町田は前半終了間際のロスタイム、左サイドでボールを受けたＦＷ鈴木孝が左足で見事なハーフボレーを突き刺して試合を振り出しに戻した。

　町田は後半２７分には、鈴木孝がドリブル突破から左へパスを送り、グラウンダーの折り返しをスライディングで押し込んで勝ち越しに成功。大分は同３１分にＤＦ若狭が警告２回で、終了間際の４３分にはＤＦ鈴木が一発レッドで相次いで退場となるアクシデントもあり、反撃の機会もないまま敵地で敗れた。

　大分は最下位に沈んでいた６月に田坂和昭前監督（４４＝前Ｊ１清水監督）を解任。後任に強化・育成部長を務めていた柳田伸明監督（４４）が就任して最下位からは脱出したが、最後に４連敗を喫して入れ替え戦に回る２１位でシーズンを終了し、試合後には青野浩志社長（５９）が成績不振を理由に年内で引責辞任することを表明していた。

　大分が降格すると、Ｊ１経験チームのＪ３降格は史上初。また、大分は２００８年にナビスコ杯で優勝しており、国内主要タイトル獲得チームのＪ３降格も史上初の屈辱となる。