柏木　ＣＳへ“調子乗り”封印！冷静タクトでガンバ叩くぞ

チャンピオンシップ準決勝へ抱負を語る浦和ＭＦ柏木

　第１ステージ王者の浦和と年間勝ち点３位のＧ大阪によるＪリーグ・チャンピオンシップ（ＣＳ）準決勝が２８日に埼玉スタジアムで行われる。浦和の日本代表ＭＦ柏木陽介（２７）は、相手のカウンターを警戒し、攻撃時のリスク管理をポイントに挙げた。０７年Ｕ―２０Ｗ杯カナダ大会に出場した「調子乗り世代」の象徴だが、ピッチ上では司令塔として冷静沈着なタクトで勝利を目指す。

【Ｊ１年間順位表】

　決勝進出への鍵はイメチェンだ。一発勝負のＣＳ準決勝。「調子乗り世代」のエースが成長した姿を見せる。報道陣に囲まれた柏木は「自分たちが攻めている時間にどれだけ我慢ができるか。後ろから組み立て直したり、そういうことに気をつけないと」と力説。イケイケのサッカーで調子に乗ることなく、戦況を見極める考えを示した。

　同じミスはしない。昨年１１月２２日に０―２で敗れたＧ大阪戦。優勝に王手をかけていた浦和はボールを支配しながら、決め切れずにミスを招き、鋭い速攻のえじきとなった。「何でもない失点だった。こっちが点を取れなかっただけ。去年の悔しさをぶつけないと」。逆転優勝を許すきっかけとなった一戦。苦い記憶が第１ステージ無敗優勝の原動力となったが、第２ステージは敗れ、今季リーグ戦は１勝１敗。リーグ制覇を果たして初めてリベンジ成功となる。そのために、まずはＧ大阪を全力で叩く。

　前日のミーティングでは全員で相手の映像をチェック。「カウンターが得意。奪われてから失点しないこと」と宇佐美ら破壊力抜群のＧ大阪の特長をあらためて確認した。柏木は「延長戦だけは避けたい。しんどいから。勝負強さや（勝利への）持っていき方では（相手に）負けている」と一発勝負で劣る部分があることを認め、その上で、「立ち上がりに点が取れれば。こっちがボールを持てる時間帯に点を決めないと」と序盤での先制点をポイントに挙げた。

　日本代表の東南アジア遠征では持ち味のスルーパスで一気に株を上げた。「モテちゃうかも」と軽口を叩くが、本音は「あまり持ち上げないで」。準決勝はあくまで通過点だ。この日発売された前売りチケットは早くも４万１５００枚を売り上げた。地上波の生中継も決まっている。熱い視線が注がれる司令塔は目の前の一戦に集中する。

　▽調子乗り世代　０７年Ｕ―２０Ｗ杯カナダ大会でベスト１６入りした世代。ゴールパフォーマンスで当時流行したダイエットエクササイズ「ビリーズ・ブート・キャンプ」のまねなどを行うなど、明るいチームカラーから「調子乗り世代」と評された。槙野、梅崎（ともに現浦和）内田（同シャルケ）らが主力を担い、背番号１０は香川（同ドルトムント）を押しのけて柏木がつけた。