１トップ譲らん！岡崎　代表定位置争いに“余裕”

ハリルホジッチ監督の指導のもと練習をこなす岡崎（左は酒井宏）

日本代表合宿

（11月9日 シンガポール）
　日本代表ＦＷ岡崎は初練習でリラックスした表情。今季マインツで６得点２アシストの武藤、５年ぶりに代表復帰の金崎ら１トップは競争相手が目立つが、気負いはない。「意識はしないし、調子の良い選手が試合に出るべき」。ライバル心をむき出しにする武藤らとは対照的に余裕を見せた。

　シンガポール戦で出場すれば国際Ａマッチ９８戦目となりＭＦ中村俊輔（横浜）に並ぶ日本代表歴代５位となる。代表入りして間もない０８年、中村に「２９歳になって今のスタイルのままなら走れなくなり消える」と厳しい言葉を掛けられ「ただ走るだけではなく考えてサッカーをしよう」と意識改革に着手。２９歳となった今も代表の主力として戦い続けられているのは中村の助言があったからだ。尊敬する先輩に肩を並べる節目の一戦に懸ける思いは強く、２次予選３試合連続弾を狙う。