関根　Ｕ２２初選出！生き残りへ突破力見せる！！

Ｕ―２２日本代表候補合宿メンバーに初選出された関根。得意のドリブルでアピールする

Ｕ―２２日本代表候補佐賀合宿

　日本協会は１９日、２５日から佐賀県内で行われるＵ―２２日本代表候補合宿のメンバーを発表し、浦和ＭＦ関根貴大（２０）を初選出した。浦和の第１ステージ優勝に大きく貢献した若きドリブラーが、１月のリオデジャネイロ五輪アジア最終予選（１月１２日開幕、カタール）へ向けて、手倉森ジャパンの切り札になる。

　関根が手倉森ジャパンの“最終兵器”になる。これまではクラブで活躍しながらも、Ｕ―２２日本代表と浦和のシステムの違いなどから見送られてきたが、手倉森監督は「浦和だけにウラワザ（裏技）」と、お得意のダジャレで笑いを取った上で、「呼ばずに判断するのではなく、代表のシステムに適応できるかトライしてみたい」と初招集に至った理由を説明した。

　期待されるのは突破力だ。巧みな技術、スピードを駆使したドリブルは多くのサッカー関係者が注目してきた。浦和では不動の右ウイングバック。第１ステージ１６試合に出場（４得点）し、５月には月間ＭＶＰに選ばれるなど、優勝に大きく貢献し、第２ステージも試合に出続けている。手倉森監督はＪ３町田戦を例に挙げ、「いざ突破のスイッチを入れる時に、狭いところに割って入れるドリブルは（戦力として）絶対持たないといけない」と、ドリブラーの必要性を痛感。２０歳の才能に白羽の矢を立てた。

　関根はクラブを通じて「自分の持ち味を発揮して、しっかりアピールできるように頑張りたい」と、抱負を述べた。これまでにも「五輪は一度しかないので出たい」と、リオ五輪出場へ意欲を燃やしてきており、チャンスが到来した形だ。２９日の鳥栖との練習試合は、Ａ代表のハリルホジッチ監督も視察予定で、プレー次第では、その先の道が開ける可能性もある。

　手倉森監督は今回の合宿でメンバーを絞り込み、１１月の合宿、１２月のカタール遠征では最終予選を想定し、ある程度固定したメンバーで臨む予定。今合宿の５日間で、関根がポテンシャルを示すことができれば、最終予選２３人枠に入るのはもちろん、手倉森ジャパンの斬り込み役も担うことになる。

　◆根　貴大（せきね・たかひろ）１９９５年（平７）４月１９日、埼玉県生まれの２０歳。浦和ジュニアユース―浦和ユースを経て１４年にトップチーム昇格。無観客試合だった昨年３月２３日の第４節・清水戦でＪ初出場。昨季はリーグ戦２１試合２得点、今季第１ステージは１６試合４得点で優勝に貢献した。Ｕ―１６、１８、１９日本代表。１メートル６７、６１キロ。利き足は右。