ブラインドサッカー日本代表、イランと引き分けリオ切符危機…

　視覚障がい者らで行うブラインドサッカーのリオ・パラリンピック予選を兼ねたアジア選手権は３日、東京・国立代々木競技場フットサルコートで第２日の３試合を行った。１次リーグ初戦で中国に敗れた日本は昨年のアジア・パラ大会優勝のイランと対戦。０―０で引き分けに終わり、初のパラリンピック出場に黄信号がともった。大会には６カ国が参加し、上位２カ国にリオの出場権が与えられる。日本は４日、韓国と対戦する。

　ゴールに迫りながらも得点が遠い。体格で勝るイランをディフェンスでは完封しながら１点を挙げることができず、悲願のリオ切符へ追い詰められた。魚住稿（こう）監督は「滑りやすいピッチで、あと一歩が足りなかった」と雨の空を見上げた。

　ロンドン・パラリンピック予選となった１１年。引き分けでも初切符となるイラン戦は終盤に守備が崩壊し、０―２で敗れ涙をのんだ。それから４年。４人のフィールドプレーヤーがダイヤモンドの陣形をつくる日本の守備は磨かれたが、歓喜のシーンはつくれなかった。中国、イランと強豪との連戦を終え、勝ち点１は６カ国中５位。残り３戦は全勝するとともに、得失点差による勝負に持ち込むためにゴールラッシュが必要となる。エースの黒田智成は「やってきたことを信じて、点を取ることにこだわりながら戦いたい」と気持ちを切り替えた。

　▽ブラインドサッカー　視覚障がい者のための５人制サッカー。視力に応じた２クラスがあり、パラリンピック種目の全盲クラスは鈴が入ったボールの音と周りの指示の声を頼りにプレーする。健常者が務めるＧＫを除く４人は視力の差を公平にするため、アイマスクを着用。危険な接触を避けるため、ボールを奪いにいく際にはスペイン語で「行くぞ」を意味する「ボイ」と声を出す規則になっている。ピッチサイズは４０×２０メートル。ボールは転がると音が鳴る。試合時間は２５分ハーフ。