神戸　柏に“雪辱”２―０快勝でクラブ初の４強へ前進

柏戦の後半、先制ゴールを決めガッツポーズの神戸・石津。右は前田

ナビスコ杯準々決勝第１戦 神戸２―０柏

（9月2日 柏）
　神戸がアウェーで柏に２―０と快勝。クラブ初の準決勝進出、そして悲願のタイトル奪取へ、力強く前進した。

　クラブ初の準決勝進出に大きく前進だ。直近のリーグ戦からスタメン１０人を入れ替えた柏に苦戦した神戸は後半２０分に石津が左足で先制ゴール。同４０分には渡辺が強烈なダメ押しゴールを突き刺し試合を決めた。

　今季リーグ戦で無得点のまま２敗した相手へのリベンジにようやく成功。２点目を決めた背番号１９は今大会６得点目でトップスコアラーとはいえ、「それはどうでもいい」と個人記録には目もくれない。「２試合とも負けた相手に何回も負けられない。僕たちはタイトルを狙っているし、何としても勝ちたかった」とチームの勝利を喜んだ。

　初優勝を目標に掲げ順調に滑り出した第２ステージは、前線に負傷者が続出し３連敗を喫するなどしてタイトル戦線から離脱してしまった。ただ、その苦境下でもネルシーニョ監督の方針にブレはない。怠慢な練習態度を見せたＦＷマルキーニョスをいまだに全体練習から除外し、一方で積極的に若手を起用。８月２９日の鳥栖戦ではルーキーＤＦ山口をプロデビューさせると、この１９歳の左サイドバックはこの日も後半２８分からピッチに入り渡辺の２点目につながる好クロスを上げた。

　昨季まで率いた古巣相手にようやく勝利した指揮官は「セカンドレグに向けていいアドバンテージとなった」と満足げに振り返る。第２戦は６日に神戸ユニバーで行われる本拠地戦。鳥栖に７得点快勝した舞台で今度は初の４強を決める。