ボルフスブルク復権のワケ　ＧＭと監督を他クラブから“強奪”

フランクフルト戦でゴールを決め喜ぶボルフスブルクのペリシッチ（右）（ＡＰ）

　ストップ・バイエルンＭの最右翼だ。１４日に開幕したブンデスリーガは１６日に２試合が行われ、昨季２位のボルフスブルクはホームでＭＦ長谷部誠（３１）とＭＦ乾貴士（２７）が所属するフランクフルトを２―１で下して白星発進した。今月１日のドイツスーパー杯で勝利するなど、リーグ３連覇中の大本命バイエルンＭの対抗馬として前評判は高い。０８～０９年の初優勝後の低迷から脱し、昨季ドイツ杯を制すなど躍進した理由は――。

　ボルフスブルクが序盤の２得点で好スタートを切った。前半１３分に左サイドを崩して先制。昨季のドイツ最優秀選手に選ばれたデブルイネのパスから、新加入のクルーゼが長谷部をかわしてクロス。ペリシッチが頭で今季１号を決めた。４分後には右スローインをペリシッチ、クルーゼがつないで昨季チーム得点王のドストが追加点。直後に１点を返されながらも逃げ切り、ヘッキング監督は「運もあったが結果はハッピーだ。チームはもっと良くなる」とドイツ代表シュールレ、主将のＧＫベナリオらが負傷欠場する中で、白星発進に手応えを口にした。

　昨季はリーグ２位と躍進し、ドイツ杯で初優勝。今季はバイエルンＭが狙う史上初の４連覇を阻止し、長谷部が在籍していた０８～０９年以来２度目のリーグＶを見据える。マガト監督の補強失敗などから１０～１１年は１５位と残留を争うまで低迷。再建の鍵は、フロントと現場のトップを他クラブから“強奪”したことだった。

　まずはアロフスＧＭ。１２年１０月に解任されたＧＭ兼任のマガト監督の後釜として同１２月、ブレーメンに４００万ユーロ（約５億５２００万円）といわれる高額違約金を支払って強化責任者に迎えた。中堅のブレーメンを０３～０４年にリーグＶに導いた名参謀が、指揮官に据えたのがヘッキング監督。“弱小”ニュルンベルクを１０～１１年に６位に導いた手腕が評価され、清武がプレーしていたシーズン中の１２年１２月に引き抜かれる形で就任した。

　ブレーメン時代にドイツ代表エジル（現アーセナル）を見いだしたＧＭの手腕をバックアップするのは、親会社フォルクスワーゲンの潤沢な資金だ。昨年１月にチェルシーからデブルイネを移籍金２０００万ユーロ（約２８億円）で獲得。今年２月にはチェルシーからクラブ史上最高の移籍金３２００万ユーロ（約４４億円）でシュールレを補強した。堅実経営のドイツで際立つ大型補強について、ドルトムントのバツケ社長が「際限なく金を使っている」と名指しで批判したほどだ。

　デブルイネは今夏にマンチェスターＣに引き抜かれる可能性はあるが、５月にはアロフスＧＭ、８月にはヘッキング監督と契約を延長。長期展望の下、同ＧＭは「バイエルンとの差はまだあるが、追いつく１番手でありたい」と名門超えを目標にさらなる躍進を狙う。