ハリルＪ、武藤弾も中国戦ドロー…史上最悪の最下位に終わる

＜中国・日本＞前半４１分、同点ゴールを決め雄叫びを上げる武藤

　サッカー男子の日本代表（ＦＩＦＡランク５６位）は９日、東アジア杯（中国・武漢）の第３戦で中国代表（同７９位）と対戦。１点ビハインドの前半４１分、ＭＦ武藤雄樹（浦和）のゴールで同点に追いついたが、勝ち越し点は奪えずドロー。今大会は白星なしの２分け１敗で史上最悪の最下位に終わり、９月から再開するＷ杯アジア２次予選にも暗い影を落とす結果となった。

　初戦の北朝鮮戦（２日）は１―２で敗戦、第２戦の韓国戦（５日）は１―１ドロー。すでに連覇の可能性が消滅して迎えた中国戦。ハリルホジッチ監督は韓国戦から先発メンバーを６人入れ替え、ＧＫ東口、ＤＦ丹羽、ＤＦ米倉のＧ大阪勢３人が代表デビューを果たした。

　立ち上がりから相手陣内に攻め込む日本。立て続けにＣＫを奪いゴールを狙う。前半４分にはＣＫからのこぼれ球を、ＦＷ宇佐美がペナルティーエリアの外から右足でシュートを放つも、クロスバーに弾かれた。

　しかし先制は地元の大歓声を受ける中国。前半１０分、エリア外のゴールほぼ正面でボールを受けたウーレイが右足で決めてリードを奪った。

　日本の反撃は前半４１分。ＤＦ槙野のスルーパスから左サイドを抜けたＤＦ米倉が深い位置から中央にクロス、これに走り込んだＭＦ武藤が滑り込みながら右足で合わせてゴール。１―１の同点に追いつき前半を折り返した。

　後半、ボールを支配し優位に試合を進める日本だが、得点は奪えない。指揮官は１６分にＦＷ川又に代えてＦＷ興梠、２９分にＭＦ武藤に代えてＭＦ柴崎、３８分にはＦＷ永井に代えてＦＷ浅野を投入したが、決め手を欠いた。

　これで６月のＷ杯アジア２次予選シンガポール戦（△０―０）から対アジア４試合勝ちなし。日本代表にとって屈辱的な東アジア杯となった。