ともに最後！澤ＶＳワンバック、３度目の頂上決戦に注目集まる

会見に応じる米国代表の（左から）モーガン、ロイド、ワンバック

女子Ｗ杯決勝 日本―米国

（7月6日 バンクーバー）
　女子Ｗ杯決勝は、レジェンド対決にも注目が集まっている。３６歳の澤、３５歳のワンバック。０９年から２年間、米ワシントン・フリーダムでチームメートだった女子サッカー界の顔とも言える２人が、ともに「最後」と口をそろえるＷ杯ラストマッチで相まみえる。

　澤は３日の練習後、取材を受けずに集中を高めたが、バンクーバー市内で会見に出席したワンバックは「日本は技術があって、とても組織的なチーム」と警戒した。前回決勝では延長前半に勝ち越し点を決めたが、澤の劇的ゴールで追いつかれ、ＰＫ戦で沈んだ。１２年ロンドン五輪決勝ではフル出場で金メダルを獲得してリベンジを果たした。３度目の頂上決戦。国際Ａマッチ２４８試合に出場し、男女を通じ歴代最多得点の１８３得点を決める最強ストライカーは「私たちの状態も凄く良い。私たちは表彰台の頂点に立つことに値するチームだ」と自信を見せた。

　今大会、ベテラン２人ともに満足のいく内容ではない。２試合連続途中出場のワンバックは１得点にとどまる。澤も先発出場は２試合だけで、守りの切り札として終盤に投入されている。「ベンチに座っていることが多いのだろうけど、彼女がどういうことをしているのか分かっているつもり」とワンバック。互いをリスペクトし合うレジェンド同士の出番が、勝敗の行方を左右しそうだ。

　ワンバックは澤が良性発作性頭位めまい症を患った１２年３月にはクラブのキャンプ地だった鹿児島を電撃訪問して激励した。直後には東日本大震災で被災した宮城県で女子中学生を対象にサッカー教室を開催。「１１年はいかに日本が難しい状況にあったかというのは私も知っている。勝つべくして日本は勝った」。だが、２度も優勝は譲れない。澤も連覇しか見ていない。最強の２人が、バンクーバーでＷ杯の有終の美を飾る。