あきらめない気持ちが生んだＶ弾…宮間「そこは負けない自信あった」

オーストラリアを下し、岩清水と抱き合って勝利を喜ぶ宮間（ＡＰ）

女子Ｗ杯準々決勝 日本１―０オーストラリア

（6月27日 カナダ・エドモントン）
　なでしこジャパンがまたもや１点差の試合を制して４強進出を果たした。好機をつくりながらもなかなかゴールが奪えずに苦しい時間帯が続いたが、最後は途中出場の岩渕のＷ杯初ゴールで決着。主将の宮間は「途中から気持ちの強い方が勝つと確信があった。そこは絶対に負けない自信があった」と勝利に胸を張った。

　現地時間午後２時キックオフ、気温３０度超の過酷な条件の下で行われた一戦。なでしこは前半から積極的に攻勢を仕掛け、大野、川澄が好機をつくった。後半も１４分に宮間がヒールで惜しいシュートを放つなどチャンスの数では上回ったが、０―０のまま時間は刻々と過ぎていく。このまま延長戦か、と思われた後半４２分に「何となく入る気がしていた」という宮間の左ＣＫからのこぼれ球を岩渕が右足で押し込み、土壇場で勝利をものにした。

　これで１次リーグから５試合連続で１点差勝利。無類の勝負強さを発揮し、連覇へまた一歩近づいた。宮間は「Ｗ杯を獲りにきているので、もう一度気を引き締め直してやっていきたい」と話し、早くも７月１日（日本時間２日）の準決勝へ目を向けていた。