宇佐美　初のシュート０本…Ｇ大阪　絶望的スコアレスドロー　

＜Ｇ大阪・神戸＞曇り空を背に、ガックリと頭を下げる宇佐美（左から２人目）らＧ大阪イレブン

Ｊ１第１Ｓ第１５節 Ｇ大阪０―０神戸

（6月7日 万博）
　第１ステージ優勝が遠ざかるスコアレスドローに終わった。Ｇ大阪は７日、万博競技場で神戸と対戦し０―０で引き分けた。４連戦の最後となるチームは疲労のピークで、対神戸８戦連続ゴール中のＦＷ宇佐美貴史（２３）もシュート０本と不発。清水に勝利した首位・浦和との勝ち点差は９へと拡大し、残り３試合での逆転タイトルは厳しくなった。

　最後の最後まで、ゴールが遠かった。Ｇ大阪がスコアレスドローに終わり、首位・浦和との勝ち点差は今季最大タイの９に拡大。第１ステージ優勝には残り３試合に全勝し、かつ浦和が２試合を連敗した上で、得失点差９をはね返すことが条件となり、ほぼ絶望的となった。

　過去に出場した神戸との公式戦全８試合で計１１ゴールを挙げてきた“キラー”宇佐美も不発。今季初のシュート０本に終わり「個人としてもチームとしても、良くなかった。記録もいつかは止まるものだけど、もう少し攻撃を引っ張らないといけなかった。勝ち点１は妥当」と悔しさを押し殺して結果を受け止めた。

　相手の徹底マークに苦しみ、ファウルすれすれのプレーで何度も止められた。前半２０分にパトリックへ決定的なスルーパスを送ったものの、見せ場は少なく「あれくらいの守備の枚数だったり、ディフェンスの仕方だったら、崩さないといけなかった」と終始、反省の言葉が口を突いた。

　連戦の疲れもあり状態は万全ではなかった。８日からはＷ杯予選に向けた日本代表合宿に合流。ショックを振り払い「ハードな日程でも戦える選手じゃないといけない。結果を出したい」と気持ちを切り替えた。

　優勝は大きく遠のいたものの、ここまで積み上げた勝ち点は２８。長谷川監督が目標にする年間勝ち点７０に向けては順調に積み重ねている。主将のＭＦ遠藤は「秋にチャンピオンシップに出られるようにしたいし、残り３つを勝ちたい」と３連勝締めを宣言。指揮官も「諦めずに戦う。全部勝って、少しでも浦和に重圧を与えたい。年間の勝ち点も大事」と前を向いた。宿敵の優勝を少しでも先延ばしにすることで、３冠王者のプライドを示す。