清水　守備陣奮闘で今季初完封　“鬼門”で６年ぶり勝ち点

＜新潟・清水＞後半、相手ＦＷのシュートを止めにかかるＧＫ櫛引（左端）とヤコヴィッチ（手前左から２人目）

Ｊ１第１Ｓ第２節 清水０―０新潟

（3月14日 デンカＳ）
　清水はアウェーで新潟と０―０で引き分けた。８年ぶりの開幕連勝こそ逃したが、昨季からの課題だった守備陣が今季初完封。公式戦６連敗中だった“鬼門”のデンカＳで勝ち点１を獲得するなど、収穫の多いドローとなった。

　最後までゴールラインを割らせなかった。開幕２戦目にして今季初完封。デンカＳで公式戦６年ぶりの勝ち点を得た大榎監督は「僕にとっては初のスタジアム。アウェーの難しい地で勝ち点を取れたのは非常に大きい」と胸をなで下ろした。

　進化を見せた。前半から相手ＭＦレオ・シルバらにオーバーラップした犬飼、三浦の両サイドバックの背後を突かれたが、クロスに対しては中央の平岡、ヤコヴィッチが何度も跳ね返した。「サイドで崩されても、しっかりクリアする練習はずっとしてきた」と平岡。シュート９本を浴びながらも体を張り続け「我慢する時間で我慢できた。次につながる」と手応えを示した。

　昨季はリーグワースト２位タイの６０失点。２月の鹿児島キャンプ中に行われた「スカパー！　ニューイヤーカップ」でも３戦８失点と崩壊した。セットプレーやクロスからの失点が目立ったことで、２月２０日の光州ＦＣ（韓国）戦では平均身長１メートル８４の４人をＤＦラインに起用。すると、２日後の甲府とのプレシーズンマッチで完封。８日の鹿島との開幕戦でも最少失点で切り抜けた。「守備力の向上が今季一番の目標だった。きょうは０で抑えられて良かった」と大榎監督もうなずく。

　開幕２試合で勝ち点４を積み上げたのは１０年以来５年ぶり。今季から２ステージ制が導入され勝ち点の重みは増すだけに、犬飼は「このまま勝ち点を積み上げられれば上にもいける。ポジティブに捉えたい」と語気を強めた。