なでしこ　ポニーテール４人娘で強豪撃破　フランス右サイド封じ

フランス戦に向け調整する鮫島（右）と宮間

アルガルベ杯１次リーグＣ組 日本―フランス

（3月9日）
　強敵撃破へ“ポニーテール包囲網”だ。国際親善大会アルガルベ杯の１次リーグ最終戦は９日に行われ、なでしこジャパンはフランス代表と激突する。勝てば決勝進出の可能性もある次戦は、初戦の主力メンバーから５人を入れ替えたベスト布陣を敷く。

　相手の攻撃は快足のトミスへ放り込むロングボールが中心。フランスの長所である右サイド封じの鍵となるのが、川澄、鮫島、川村、宇津木で守る左サイド。「サイドが強烈なので連動で対応しないと」と佐々木監督は明かし、全員が髪の毛を１つに結ぶ左サイド４人のマークの受け渡しがライバル叩きへの大きなポイントになる。

　ポルトガル戦でアピールに成功し、阪口に代わって先発する宇津木は「日本人らしく９０分走り続けるプレーをすれば、相手にとっても嫌だと思う」と話す。岩清水に代わって出場が濃厚な川村も「自分がどこまで通用するのか楽しみ。攻撃の芽をつぶしたい」と意気込んだ。“仮想Ｗ杯決勝トーナメント１回戦”として臨むフランス戦。なでしこの勝利は、４人の守備に懸かっている。