柏　５バックで粘った！“反骨心”で韓国王者とスコアレスドロー

全北と引き分け、サポーターにあいさつするレアンドロ（右端）ら柏イレブン

　アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）が２４日に開幕し、プレーオフを制して１次リーグＥ組に入った柏はアウェーで全北（韓国）と０―０で引き分けた。今季から指揮を執る吉田達磨監督（４０）が相手の意表を突く５バックを採用し、昨季Ｋリーグ王者にゴールを許さなかった。敵地で貴重な勝ち点１を手にし、１３年の４強超えに向けて納得のスタートを切った。７年ぶりのアジア王者を目指すＦ組のＧ大阪はホームで広州富力（中国）に０―２で敗れた。

【試合結果 Ｅ組順位表】

　新生・柏が勝ち点１をもぎ取った。前半４１分にはヘディングシュートをＧＫ菅野が右手で好セーブ。後半４１分にはカウンターをキム・チャンスが体を投げ出してブロック。ピンチをしのぎ続けての引き分けに、吉田監督は「アウェーで、相手は韓国チャンピオン。物凄い勢いで来るのは予想通り。この引き分けは価値のある大きな勝ち点１」と納得の表情を浮かべた。

　無失点への伏線は、急造の５バックだ。今季から下部組織の監督などを務めた吉田監督が就任。初采配となった１７日のチョンブリ（タイ）とのプレーオフで用いた４―３―３から、今回は３―４―２―１に替えた。全北は今季初の公式戦とあってプレー映像は見られなかったが、守備の際にはキム・チャンス、輪湖の両ウイングバックを最終ラインまで下げてサイドのスペースを消し、１メートル８６と長身のエドゥアルドを起用してシンプルに放り込む相手の高さにも対抗。プレーオフから準備期間はわずか１週間だったが、相手の長所を見事につぶして納得の結果を示した。

　序盤に２度ゴールを割られたが、最終ラインを高くしていたからこそのオフサイド判定。センターバック中央を務めた増嶋は「無失点はラインをコンパクトにした結果」と話し、主将の大谷も「割り切るのも必要」とうなずいた。

　下馬評は決して高くない。英国の大手ブックメーカー「ウィリアムヒル」によるＡＣＬ優勝オッズで、柏は出場３２チーム中２３位タイの４１倍。２位で８倍のＧ大阪などに大きく劣る日本勢最下位で、全体でもワースト５位。それでも「そういうのは関係ない」と鈴木。１３年に４強まで進出した経験、そして新チームとしての自信があった。

　「選手が勇敢にトライしてくれた」と指揮官。勝ち点１だけでなく、新スタイルへの手応えも敵地から持ち帰ることになった。