【Ｊ１注目株】神戸・渡辺千真　決定力不足の新天地で輝き取り戻す

ＦＣ東京から今季神戸に移籍したＦＷ渡辺千真

　新天地で新境地に挑むストライカーが神戸の命運を握る。１３年にＦＣ東京でキャリアハイの１７得点を挙げたＦＷ渡辺千真（２８）は昨季、壁にぶつかった。日本代表入りを果たした武藤の勢いに押されて３得点がやっと。愛着のあるクラブへの残留と迷ったが「必要としてくれていると感じた」と新エースとしての期待を込めた神戸のオファーに応え、移籍を決めた。

　移籍交渉の中では、ネルシーニョ監督の意向としてセンターＦＷでの起用をクラブ側から示唆されたものの、ケガ人続出の事情もあって与えられたポジションは４―３―３の左ＦＷ。得意ではないサイドの位置に当初は戸惑いを隠せなかった。

　しかし、２月の鹿児島キャンプで周囲との連係を深め、指揮官の戦術を頭と体で覚えていった。２２日のプレシーズンマッチ・北九州戦では、左サイドから中央へと切れ込む動きでゴール。「ああやって中に入ってきて仕事ができるシーンを増やしたいと思っている。このポジションで練習もやっているので、イメージはしているし、ここでどれだけできるかと考えながらやっています」。新ポジションでシーズンを迎える覚悟を固めた。

　神戸は今季、各ポジションに補強を施して選手層に厚みを加えた。さらに日本代表入りするまでに成長したＭＦ森岡ら生え抜き選手の成長も著しい一方で、今季３９歳のＦＷマルキーニョスの肉体は限界に近づき、ＦＷペドロ・ジュニオールも負傷で出遅れている。最も重要なゴールを決める人材が不足している状況下で２８歳のＦＷはいきなりキーマンとなった。クラブ初のタイトルは万能の点取り屋の得点力にかかっている。

　◆渡辺　千真（わたなべ・かずま）１９８６年（昭６１）８月１０日生まれの２８歳。長崎県出身。国見高から早大に進み、０９年に横浜入り。１年目から１３得点して新人王。１２年にＦＣ東京に移籍。Ｊ通算１７４試合５４得点。日本代表では若手中心の編成だった１０年１月のアジア杯予選イエメン戦の１試合に出場。利き足は右。１メートル８２、７７キロ。