麻也も褒めた！森重　流血もアジア杯初の３戦連続完封に貢献

＜日本・ヨルダン＞ヘディングで接触し出血した森重（中央）は担架で運ばれる

アジア杯１次リーグＤ組 日本２―０ヨルダン

（1月20日 メルボルン）
　日本代表鉄壁の守備陣が、一度もゴールを割らせずに１次リーグを戦い抜いた。アジア杯ではＡ代表が初めて出場した９２年大会から７度目の出場で初の３試合連続無失点。ＧＫ川島は「１試合１試合ステップアップしている。戦いながらゲーム運びも含めて成長しないといけないが、無失点は自信になる」とドヤ顔を見せた。

　４バックは１次リーグ全試合で同じ顔ぶれで、試合を重ねるごとに連係面は向上。前半３８分にはハイボールの競り合いで、森重が顔面にアハマドのヘッドバットを受けた。口から流血してもん絶して一度はピッチの外に出たが、前半４１分からプレーを再開。口に綿を詰めて止血したため、試合後は取材に応じられない痛々しい姿だったが、準々決勝ＵＡＥ戦の出場には支障がない見通しだ。

　吉田は「（森重は）顔色が良くなくて心配したけど、日本で一番タフなＤＦ」とセンターバックを組む相方への信頼を口にし「経験ある選手ばかりなので、何をやるべきか皆が理解している。これから強い相手になるので、無失点を続けられるかが勝負の分かれ目になる」と決勝トーナメントを見据えた。アギーレ監督は「勝ったことも無失点だったことも重要。ＤＦ陣だけでなくチーム全員の守備が良い」と評価。クリーンシートを続ければ、おのずと連覇は見えてくる。