香川　７カ月ぶり代表弾お預けも「うまく岡ちゃんが詰めてくれた」

＜日本・パレスチナ＞前半、シュートを放つ香川（ＡＰ）

アジア杯１次リーグＤ組 日本４―０パレスチナ

（1月12日 ニューカッスル）
　日本代表ＭＦ香川は４得点中３得点に絡む活躍でチームの勝利に大きく貢献。それでも「得点に絡むより初戦をしっかり勝てたことが何より良かった」と初戦をきっちりものにしたことを喜んだ。

　１―０の前半２５分、長友のクロスのこぼれ球に反応し、香川が右足でボレーシュート。ゴール前の岡崎が頭でコースを変えて２点目が生まれた。「枠に飛ばそうと打ったら、うまく岡ちゃんが詰めてくれた」と振り返った香川。昨年６月６日のザンビア戦以来となる代表ゴールはならなかったが「あのままいっていたら枠を外れていたが、（岡崎が）ストライカーらしさを見せてくれた」と笑顔をのぞかせた。

　前半終了間際にはエリア内で倒されてＰＫをゲットし、後半４分には吉田のダメ押しヘッドをアシスト。不慣れなインサイドハーフでの起用にも「徐々に慣れつつあるが、もっと自分の良さを出してチームに生かしていきたい」と前向きに話した。