川島は必ずはい上がる　チーム弱体化、監督交代で控え転落も前向き

７戦連続でリーグ戦出番なしの川島

ベルギーリーグ第１８節 Ｓリエージュ１―０シャルルロワ

（12月7日）
　日本代表の守護神が苦境に陥っている。スタンダール・リエージュ（ベルギー）のＧＫ川島永嗣（３１）は７日、アウェーのシャルルロワ戦で先発落ちし、リーグ戦７試合連続の出番なしに終わった。過去２シーズンは絶対的存在でベルギーでＮｏ・１とも評されたＧＫが、なぜ控えに転落したのか。連覇を狙う来年１月のアジア杯（オーストラリア）を前に、アギーレジャパンの守備の要に迫った。同僚のＦＷ小野裕二（２１）はシャルルロワ戦に先発して後半３６分までプレーした。
【川島の試合日程と成績】

　１―０で勝利し公式戦連敗を４で止めたＳリエージュのゴールマウスに、川島の姿はなかった。「もう一回チャンスをつかみたい」と公式戦１０試合ぶりに出場した３日のベルギー杯準々決勝ロケレン戦は１―４で敗れ、この１試合だけでベンチに逆戻り。絶対的守護神から転落した背景には“チーム崩壊”があった。

　昨季２位のチームから主力が大量流出。ベルギーで名門とはいえ欧州全体で見れば中小クラブで、活躍した選手は主要リーグに引き抜かれる。今オフは昨季チーム得点王＆２位のバチュアイとエゼキエルの２トップを筆頭に、ボランチのバンクールとブイエンス、最終ラインのカヌ、オパレらレギュラー格６人が一気に退団した。チーム弱体化は守備崩壊につながり、８月１５日に昇格組のムスクロンに屈辱の５失点。９月１３日のオーステンデ戦でも再び５点を失った。川島が「チームがうまくいかない時は批判の的になる」と言うように、サポーターの非難はフル出場を続けていた背番号１に向かった。

　そして決定的な転機は指揮官の交代。「川島は猛批判を浴びているが、依然ベルギーでベストの一人だ」と擁護していたルゾン監督が１０月２０日に辞任。代わってコーチから昇格したブコマノビッチ暫定監督は「川島は調子が落ちている。（控えの）テュラムにチャンスを与える。１試合ではなく長期間だ」とレギュラー剥奪を決断した。

　新指揮官が指摘するように、今季は川島らしくないプレーも目立った。前監督辞任直前の１０月１９日ズルテ・ワレヘム戦で痛恨のキャッチミスから失点。９月２８日の古巣リールセ戦では失点につながる“お見合い”をした味方ＤＦと口論、つかみ合いを演じ、スタンドからブーイングを浴びた。

　地元専門サイトのフットバルニュースで、元アンデルレヒトＧＫで解説者のデコニニック氏が「味方ファンにブーイングされたら先発復帰は難しい。（来夏の）契約満了を考えると、１月に他へ移るのでは」と指摘したように放出論も浮上してきた。クラブでの先発落ちは、日本代表にも悪影響を与えかねないが、本人は「自分の中で試合勘がなくなったという感覚もない。今の状況を悲観していないし、逆に毎日充実している」と前向き。１１日の欧州リーグ・フェイエノールト戦は先発する見込みで、守護神奪回への“ラストチャンス”となるかもしれない。