その存在はＭＶＰ級…石崎監督感謝「サポーターが雪かきしてくれたから…」

昇格を喜ぶ山形イレブン

Ｊ１昇格プレーオフ決勝 山形１―０千葉

（12月7日 味スタ）
　就任１年目でＪ１復帰を決めた山形の石崎信弘監督（５６）は「サッカーの戦い方はまだまだだが、勝ちたい気持ちはどこのチームにも負けていなかった」と選手たちの頑張りを素直に称えた。

　４２試合制のＪ２リーグ戦にあって、今季初めてＪ１昇格プレーオフ圏内の６位に浮上したのが１０月１９日の第３７節。その後、第３８、３９節では圏外の７位に落ち、何とかプレーオフ進出となるギリギリの６位でフィニッシュした。

　そして、１１月３０日に敵地で行われた４位・磐田との準決勝（ヤマハ）では、１―１で迎えた後半ロスタイムに捨て身の攻撃でゴール前に上がったＧＫ山岸範宏（３６）が、コーナーキックから頭で決勝ゴールを決めるミラクル勝利。勝利が絶対条件の決勝も全員で攻めて、守って白星をつかみ取った。

　雪国らしく、積雪で練習グラウンドが真っ白になることも多い。だが、その度にサポーターが雪かきを買って出て、選手が練習できるように支えている。今週も雪が積もったが、「サポーターが雪かきをしてくれたから、きょうの勝利がある」と石崎監督。引き分けでは敗退となる年間順位６位の山形が同３位の千葉に勝利を収めた背景には、サポーターというＭＶＰ級の存在があった。