磐田、１年でのＪ１復帰ならず…名波監督「責任は僕にある」

＜磐田・山形＞昇格を逃し肩を落として引き揚げる磐田・名波監督

Ｊ１昇格プレーオフ準決勝 磐田１―２山形

（11月30日 ヤマハ）
　９月にＯＢで元日本代表ＭＦの名波浩監督（４２）を迎えた磐田は、ドローでも決勝進出という優位性を生かせず、１年でのＪ１復帰を逃した。

　前半２６分に先制点を失ったものの、ロスタイムに突入した同４８分にＭＦ山崎亮平（２５）がこぼれ球を左足で押し込んで同点。そのまま試合終了の笛を聞けば決勝進出だった。だが、試合終了間際のロスタイム。ゴール前に全員が上がった山形に、右ＣＫから頭で決められて痛恨の失点を喫した。決勝点を決めたのは、まさかの山形ＧＫ山岸範宏（３６）だった。

　磐田は昨年、Ｊ１の１８チーム中１７位でクラブ史上初となるＪ２降格。１年でのＪ１復帰を掲げた今季はシャムスカ監督を新たに迎えてスタートした。だが、７月５日の第２１節までは自動昇格圏の２位にいたにもかかわらず、失速。９月にシャムスカ監督を更迭して名波監督が誕生したが、１１月２３日の最終節で札幌に引き分けてシード権を得られる３位からも陥落し、６戦連続勝ちなしでレギュラーシーズンを終えていた。

　試合終了の瞬間、ピッチに崩れ落ちる選手たちを腕組みしたまま厳しい表情で見守っていた名波監督は「まだ内容を振り返られる精神状態ではない。（Ｊ１に復帰できなかった）責任は僕にある」と一言。

　１０月１７日には黄金時代に活躍した元日本代表ＭＦの奥大介さん（享年３８）が交通事故で亡くなり、１１月１１日には９５年～０１年に社長を務めた荒田忠典さん（享年８１）が他界した。天国の２人のためにも「いい報告をしたい」と話していた名波監督。磐田に関わる人たちにとって、２０１４年は悲しい記憶ばかりが刻まれた年となってしまった。