代表猛デモ柏木弾　浦和３発で今季最大６差独走

[ 2014年9月21日 05:30 ]

Ｊ１第２４節浦和３―１柏

（9月20日埼玉）
　首位の浦和はホームで柏を３―１で下した。アギーレジャパン入りを目指す元日本代表ＭＦ柏木陽介（２６）は自身の１ゴールを含む２得点に絡む活躍で、公式戦３連敗中の難敵撃破に貢献した。リーグ戦３連勝で２位以下との勝ち点差を今季最大の「６」に広げ、８年ぶりの優勝へ首位固めに成功した。

　ゴールへの道筋がくっきり見えた。１―０の前半２８分、中央左寄りを走り込んだ柏木が李のヒールパスに反応。１タッチでペナルティーエリア内に進入すると、右足での２タッチ目でスライディングを仕掛けたＤＦをかわしながら中央に切り込む。最後は左足を豪快に振り抜き、決めた。「２タッチ目みたいな細かいタッチがメッシっぽかった。冗談やけどね」。司令塔らしく冷静沈着に、首位固めに導く一撃を決めて右拳を握りしめた。

　結果が欲しかった。今季リーグ戦では５月１０日の大宮戦以来１１試合ぶりの２ゴール目。当時はボランチ起用だったが、５月にエース原口がヘルタに移籍し、１列前で２シャドーの一角を任されてから初得点だった。リーグトップの１１アシストを量産。好調を維持していたが「そろそろゴールを決めないとやばいと思っていた」。ゴールへの意識が３連勝を導いた。前半２１分には素早いリスタートでの左ＦＫで均衡を破る先制点を演出。昨季ナビスコ杯決勝から公式戦で３連敗していた柏をあっさり粉砕し、２位以下との勝ち点差を今季最大の「６」に伸ばした。

　優勝への渇望が柏木の原動力だ。０６年に広島入りし、１０年に浦和へ移籍した。しかし、プロ生活でタイトルと無縁。「今季は絶対に獲りたい。タイトルを獲ったことがないなんて嫌や」。広島時代からの恩師・ペトロヴィッチ監督も国内では無冠。「ミシャ（ペトロヴィッチ監督）に優勝をプレゼントしたい」という思いも好調の柏木の背中を押している。今季は攻撃だけでなく最終ラインにも顔を出して守備でも奮闘。「走行距離は意外にも（柏木）陽介が一番走っている」と宇賀神。チームメートも驚く運動量で中盤を支えている。

　１２年以来日本代表から遠ざかっており、アギーレジャパン入りもモチベーションの一つ。日本代表の最近２試合を映像で見ると「このメンバーで選ばれていないのか」と悔しさが募った。「もちろん代表は狙っている。自信はあるし、調子を維持してチームで結果を残すことが大事」。首位固めに成功した浦和の司令塔がさらに輝きを増し、チームを頂点へと導く。

　≪７シーズンぶり勝ち点差６≫首位の浦和が柏に３―１で快勝。２位の川崎Ｆが引き分けたために首位と２位の勝ち点差が今季最大の「６」に開いた。浦和が２位に勝ち点差を６以上つけて首位にいるのは０７年以来、７シーズンぶりだ。

　≪優勝確率８０％？≫Ｊ１リーグは残り１０試合。１シーズン制となった０５年以降、残り１０試合を切って、２位に勝ち点６差以上をつけた首位チームは（今季浦和の最大差は今節。最終節終了後の６差以上は除く）
年　チーム　最大差　　最終
０６浦　和　勝点６　　優勝
０７浦　和　勝点７　　２位
０９鹿　島　勝点７　　優勝
１０名古屋　勝点１１　優勝
１４浦　和　勝点６　　？？
　今季の浦和が延べ５チーム目。過去の延べ４チームのうち３チームはそのままリーグ制覇。優勝を唯一逃したのが０７年浦和で、残り４試合時の勝ち点７差を鹿島に逆転されてＶ逸している。