新生・王者ドイツ　課題は後継者“物足りない”右ＳＢ＆１Ｔ

＜ドイツ・スコットランド＞ルディ（右）はアシストの活躍も守備では…（ＡＰ）

　１６年欧州選手権（フランス）の予選が７日、各地で開幕。Ｗ杯ブラジル大会で優勝し、史上３チーム目のＷ杯＆欧州選手権連覇を目指すドイツはＭＦトーマス・ミュラー（２４）の２得点などでスコットランドに２―１と辛勝した。前主将のＤＦフィリップ・ラーム（３０）、ＦＷミロスラフ・クローゼ（３６）らがＷ杯を最後に代表から引退。就任８年目のヨアヒム・レーブ監督（５４）は攻守の要が抜けた穴をどう埋めようとしているのか。王者の現状に迫った。

【Ｄ組順位表＆日程】

　レーブ監督の抜てきが良くも悪くも結果に結びついた。前主将のラームが抜けた右サイドバック（ＳＢ）に起用されたのは、この日の先発で唯一Ｗ杯メンバーではないルディ。代表出場３試合目の２４歳が、攻撃ではいきなりアシストを記録した。前半１８分、ふわりとした右クロスをミュラーの頭に合わせ先制点を演出。指揮官は「よくやってくれた。ルディを使ったのは練習で良かったから。ボールを持てるし攻撃の起点になれる」と説明した。

　地元誌キッカーが「起用はサプライズ」と報じたのは、ルディが右ＳＢでプレーするのが初めてだったからだ。所属するホッフェンハイムではボランチ。２日の親善試合アルゼンチン戦ではグロスクロイツが起用されたが、４失点と守備が崩壊したことを受けて急きょコンバートされた形だ。ただし、攻撃とは対照的に守備では不慣れな面が露呈。後半１１分、攻め上がった裏を相手にカウンターで突かれて失点し、地元の評価も「特に真新しいものは見られなかった」（キッカー誌）と芳しくはなかった。

　王者ドイツの課題は代表を引退したスターの後釜探しだ。主将としてもチームをけん引したラームと、Ｗ杯とドイツ代表の最多得点記録を持つクローゼが抜けた穴は大きい。特にＳＢは本職外の選手を起用せざるをえないほど手薄で、キッカー誌によるとレーブ監督は試合前に「ＳＢはあまり選択肢がない」と悩みを吐露していたという。１トップもアルゼンチン戦ではＷ杯代表落ちしたゴメス、この日はＷ杯決勝で決勝点を挙げたゲッツェが先発したが、ともに無得点に終わった。

　新主将のシュバインシュタイガーらケガ人が続出。１２人のベンチ入り枠に８人しかいない状況でも、後半１５分に右ＣＫのこぼれ球からミュラーが決勝点を決めて白星発進したのは王者の底力と言える。しかし、フランス、スペインに次ぐ欧州選手権＆Ｗ杯連覇を果たすためには、レーブ監督は右ＳＢと１トップの後継者を見つける必要がありそうだ。

　▼１６年欧州選手権予選　今大会から本大会出場枠が１６から２４に増加。開催国フランスを除く５３チームが９組に分かれてホーム＆アウェー方式のリーグ戦を戦い、各組１、２位（計１８チーム）に各組３位の最上位を加えた計１９チームがまず予選を通過。各組３位の残り８チームがホーム＆アウェーのプレーオフを戦い、勝った４チームが残りの出場権を得る。