名ばかり「Ｊ２ステージ制」複数クラブ反発…インターバルたった７日

　Ｊリーグが来季から導入する２ステージ制の日程素案に対し、複数クラブが反発していることが１９日、分かった。

　Ｊリーグ側は既に５日の実行委員会で来季日程の素案をクラブ側に提示。複数の関係者によれば、第１ステージ最終節と第２ステージ開幕節の間は中１週間しかなく、２ステージ制とは名ばかり。第２ステージに備えるための準備期間もなく、試合が続くという意味では実質的には１ステージ制と変わらない案だったという。

　この日、Ｊリーグの村井チェアマンは就任後初めて日本協会の原専務理事らと将来構想委員会で、来季の日程について話し合った。来季ＡＣＬの決勝が単発開催か、ホーム＆アウェーになるか未定のため、Ｊの来季日程もまだ最終決定できないという。それでも素案がそのまま生かされる可能性はある。

　２ステージ制は選手やサポーターの反対を押し切り、昨年９月の理事会で導入を決定した。近年、入場者数やスポンサー収入が激減。それを取り戻すべく２度の開幕と優勝争い、チャンピオンシップなど“ヤマ場”を５つ設けることでＪリーグ全体の露出を増やす狙いがあった。

　Ｊ関係者は「これでは第１ステージ優勝の余韻も、第２ステージの開幕戦もなくなる。盛り上がるのか」と首をかしげる。ヤマ場を自ら減らす日程素案には複数のクラブが猛反発し、修正を要求している。Ｊリーグ側も再検討を視野に入れているが、今後の展開を注視していく必要がある。