ルーキー皆川　首位撃破のヘッド「試合、結果に飢えていた」

＜広島・鳥栖＞後半３６分、途中出場の広島・皆川（右）が決勝ゴール

Ｊ１第１９節 広島１―０鳥栖

（8月11日 Ｅスタ）
　苦しむ広島に新たなストライカー候補が現れた。後半３６分、途中出場の皆川が左サイドからのクロスを逆サイドで待ち構えてヘディング。７月２３日の柏戦でプロ初得点を決め乗っていたルーキーが首位を撃破する決勝点を突き刺した。

　中央大から今季加入し、１メートル８６の長身を武器に新たな攻撃パターンを加えつつある２２歳。「試合にも飢えていたし結果にも飢えていたし、そういう中で腐らずにチャンスをもらって結果を残すことができました」と初々しい笑顔を見せた。

　Ｊリーグ２連覇中のチームはもがいていた。Ｗ杯中断明けは５戦でわずか１勝。ブラジルＷ杯メンバーのＭＦ青山を筆頭にＦＷ佐藤やＤＦ林ら主力にケガ人も続出した。

　しかし苦境下でも新戦力が次々と出てくるのが広島の強みだ。決勝点の皆川だけでなく、この日は３バックの一角で１８歳の宮原がプロ初スタメンを果たした。ユース出身でＵ―１７日本代表として世界を経験した有望株を森保監督は「自信をつけてくれた。育成の部分と結果が得られてよかった」と評価した。次節は２位・浦和との対戦。苦しみながら勝ち点３をつかんだ王者に再浮上の予感が漂ってきた。