体格ほぼ同じ…蛍　“和製マスケラーノ”へ走力ＵＰを！

＜Ｃ大阪・横浜＞前半、パスを出すＣ大阪・山口（左は斎藤）

Ｊ１第１５節 Ｃ大阪２―２横浜

（7月19日 ヤンマー）
　Ｃ大阪の山口にとっては反省点の残る９０分だった。前半は先制ゴールの起点となり、斎藤の突破を止めるなど体を張った守りも光った。ところが後半はカウンターの対応に苦しみ失点を重ねた。

　日本の敗退後、Ｗ杯を見ながら「日本にもこういう選手がいたら」とため息をつくことがあった。しかしロッベンのスピードや、ノイアーのスケールの大きさは生来の資質だから「ないものねだり」と諦めるしかなかった。ただ中には日本人でも近づけるのではないかと思える選手もいた。

　アルゼンチンのボランチ、マスケラーノもその一人だ。１メートル７１でずぬけた身体能力はない。風貌はさえないおじさん。それなのにピッチではスーパーマンになる。危ない場面に顔を出し、ＤＦラインに入ってラインを操る。準決勝ではロッベンと競り合いシュートを阻止した。貢献度はメッシより上だったと思う。

　山口にはそんな選手になってほしい。体格（１メートル７３）はほぼ同じで１対１の強さも備えるが、足りないところもある。Ｗ杯の平均走行距離（９０分）を比べるとマスケラーノが１０・５９４キロで、山口が９・９５１キロ。まず走力を上げることが必要だ。状況を見極め、的確なタイミングで相手に詰める判断力も磨きたい。

　Ｗ杯敗退後、山口は「個の力が全然足りない。もっとダイナミックな、運動量のあるボランチになりたい」と語った。４年後“和製マスケラーノ”としてロシアのピッチに立つことを期待している。