生かすか封じるか、全てはメッシ　ベルギーのキーマンはアザール

練習でリラックスした表情のメッシとガゴ（ＡＰ）

Ｗ杯準々決勝 アルゼンチン―ベルギー

（7月4日 ブラジリア）
　Ｗ杯ブラジル大会は４、５日（日本時間５、６日）の２日間にわたり準々決勝が行われる。欧州４、南米３、中米１チームの８強で争われる４試合のポイントをスポニチ本紙評論家の小倉隆史氏（元日本代表ＦＷ）が紹介する。

　メッシがいる分、アルゼンチンの優位は動かない。決勝トーナメント１回戦のスイス戦も、苦しい展開だったが、最後にメッシがチャンスをつくって振り切った。メッシは決めてほしいところで決めるだけに頼りになるが、頼りすぎているところが弱点。ディマリアやイグアインが機能しないと、攻撃が手詰まりになる。チャンスメーカーの左サイドバック・ロホの出場停止も痛い。守備もセンターバックのＦ・フェルナンデスの足元に不安があり、そこを狙われるとピンチを招く可能性もある。

　ベルギーはＭＦアザールが鍵になる。ドリブルやパスワークも良く、シュート力もある。攻撃の中心だが、メッシのように１人で組み立てて点を取るタイプではなく、周囲をうまく使ってチームとして機能させていく。守備は堅固で全員がハードワークする。ベスト８進出でチームのモチベーションも高い。メッシをどう抑え込むかがポイントだが、狙い通りにアルゼンチンの攻撃を抑えて鋭いカウンターで攻撃できれば、いい勝負ができるだろう。