イタリアも食った！コスタリカ　死の組“下克上”突破！

[ 2014年6月22日 05:30 ]

Ｗ杯１次リーグＤ組コスタリカ１―０イタリア

（6月19日レシフェ）
　旋風が止まらない。Ｄ組のコスタリカがイタリアを１―０で破る番狂わせで２連勝し、決勝トーナメント進出を決めた。前半終了間際にＦＷブライアン・ルイス（２８＝ＰＳＶ）が頭で決めて先制。その１点を最後まで守り抜き、２４年ぶり２度目の１次リーグ突破を果たした。過去４度優勝のイタリアは、勝ち点３で並ぶ前回４位のウルグアイと最終戦で突破を争う。イングランドは敗退が決まった。　
【試合結果Ｄ組日程＆勝敗表】

　誰がこの大番狂わせを予想しただろうか。コスタリカの下克上を告げる終了の笛が鳴ると、ピッチ上もスタンドも優勝が決まったかのような大騒ぎ。選手はユニホームを脱ぎ捨てて抱き合い、唯一の得点をアシストしたディアスはその場でうずくまり、号泣した。

　イタリア、ウルグアイ、イングランドとＷ杯史上初めて優勝経験のある３チームがそろった「死の組」で“１弱”とされたが、２戦連続の大物食いで１次リーグを真っ先に突破。今大会最大のサプライズを起こしたピント監督は「まだ試合は残っているが、今は喜びに浸りたい」と何度もガッツポーズを繰り返した。

　３―１で逆転勝ちした初戦のウルグアイ戦に続き、格上のイタリア相手に堅守速攻を貫いた。均衡を破ったのは前半４４分。カウンターから左サイドバックのディアスのクロスに主将ルイスが飛び込み、頭で得点した。バーに当たって落下し、ラインを割ったかどうか微妙に見えたが、新技術のゴールライン・テクノロジー（ＧＬＴ）によって主審はすぐにゴールと告げた。

　その虎の子の１点を５バックを中心に組織的守備で守り抜いた。イタリアの司令塔ピルロがボールを持つと数人で取り囲む。１メートル８９のバロテッリは１メートル９２のゴンサレスら対人プレーに強いＤＦがマーク。５人が連係した最終ラインは積極的な押し上げで１１回のオフサイドを奪った。

　９０年イタリア大会以来となる２度目の１６強進出。くしくも歓喜の瞬間は２４年前と同じ６月２０日に訪れた。ルイスは「死のグループとなり、多くの人々は我々を信頼しなかった。しかし、死ぬことになったのは他のチームだ！」と胸を張る。大会直前の親善試合で日本に１―３で敗れた姿はもうない。次のイングランド戦で、引き分け以上で首位通過が決定。日本がＣ組２位で突破を果たせば、決勝トーナメント１回戦で再戦が実現することになる。

　◆コスタリカ共和国　中央アメリカ南部に位置する共和制国家。首都はサンホセ。スペインの植民地時代があり公用語はスペイン語。コスタリカは「豊かな海岸」の意。チリやウルグアイとともにラテンアメリカで最も長い民主主義の伝統を持つ。食文化はトウモロコシ文化圏で米、豆、トルティーヤなどが主食。主な輸出品はコーヒーとバナナ。人口は約４５８万人（０８年）。通貨はコスタリカ・コロンで１コロンは約０・１８４円。