出番待つ斎藤「やれる自信ある」　携帯にはメッセージ殺到

　Ｗ杯ブラジル大会で１次リーグ突破が厳しい状況になった日本代表は２０日、拠点のイトゥに戻り、２４日（日本時間２５日）のコロンビアとの最終戦に向けて調整を再開した。

　まだ出場機会がない斎藤（横浜）だが、愚直に練習に取り組む姿勢は変わらない。勝利を狙ったギリシャ戦は交代枠が残ったまま終了。試合後、携帯電話に起用がなかったことを残念がるメッセージが殺到したそうだが「それで意欲を落とす選手はここにはいない」と言い、黙々と調整を続けている。

　米国遠征までは「まだやることは多い」と連係面などでの課題を口にしていたが、イトゥ入り後は手応えをつかみつつある。「自信は持っていないと駄目。やれる自信はある」と出番を待つ。（共同）