ネイマール不発…ブラジル　ロンドンのリベンジならず

再三のチャンスも２試合連続ゴールとはならなかったブラジル代表のネイマール（ＡＰ）

Ｗ杯１次リーグＡ組 ブラジル０―０メキシコ

（6月17日 フォルタレザ）
　屈指の攻撃力を誇るカナリア軍団の前に立ちふさがったのはメキシコの新守護神オチョアだった。ブラジルが放ったシュートは１４本。うち８本が枠を捉えたが、ゴールネットを揺らすことはなかった。優勝候補を完封したオチョアは「人生最高の試合だ」と喜びを爆発させた。
【試合結果 ブラジル代表 メンバー Ａ組順位表＆日程】

　神がかり的なセーブを連発した。前半２６分。ＤＦダニエウ・アウベスのクロスに頭で合わせたＭＦネイマールのシュートに跳びついた。ゴール右隅へ向かうボールはゴールライン上に到達していたが、懸命に伸ばした右手ではじき出した。ゴールライン・テクノロジーによる場内映像ではボールの一部はラインを越えていたほど。「ポストへ向かってくる難しいボールだったが、いいセーブだった」。４４分には走り込んできたＭＦパウリーニョのシュートを好セーブ。後半２４分にはネイマールの至近距離からのシュートを体を張って防いだ。４１分にはＤＦチアゴ・シウバがフリーで放ったヘディングシュートも止めた。ブラジルＦＷフレッジは「彼は少なくとも４つの奇跡を起こした」と脱帽し、敵将フェリペ監督は「メキシコのＧＫは嫌いだ」とぼやくほどの圧倒的なパフォーマンスだった。

　過去２大会は控え２ＧＫだった。予選も金メダルを獲得したロンドン五輪代表ＧＫコロナの控えに回ることが多かったが、本大会で定位置を獲得。エレーラ監督は「Ｗ杯でこれだけ素晴らしい働きをしたメキシコのＧＫはいない」とカンポスら過去の名ＧＫを引き合いに出して称えた。

　１１年北中米カリブ海選手権では災難に見舞われた男でもある。メキシコ代表５選手にドーピング検査で陽性反応が出て出場停止となったが、オチョアもその一人だった。家畜の成長促進の効果がある禁止薬物で、合宿中の食事に含まれていたとみられている。この苦い経験から今回チームは選手たちに牛肉禁止令を出している。だが、牛肉を使うメキシコ料理「タコス」を取り上げられてもチームは元気いっぱい。次はクロアチア戦。守護神は「道はまだまだ長い。前進あるのみだ」と前だけを向いている。