内田昨年１０月以来フル出場「先制点奪うまではプラン通り…」

＜日本・コートジボワール＞後半、ボールをトラップする内田

Ｗ杯１次リーグＣ組 日本１―２コートジボワール

（6月14日 レシフェ）
　内田が、昨年１０月の親善試合セルビア戦以来となるフル出場で存在感を発揮した。試合開始から鋭い出足で効果的なインターセプトを見せると、前半２０分には本田のパスから右サイドを縦に突破。巧みな切り返しで相手ＤＦ１人をかわし、強烈な左足シュートでゴールを脅かした。

　「コンディションはバッチリだった。守備から入って、先制点を奪うまではプラン通りだったんだけど…」。南アフリカ大会では直前に先発から外れ、一度も出場機会がなかった。今大会へ懸ける思いは強い。「ここでグッと力が出ないようじゃ、上（決勝トーナメント）にいっても勝ち進めない。（後半１９分と２１分の失点という）この２分間で４年間を無駄にするわけにはいかない」。右太腿の肉離れ、腱断裂から完全復活した背番号２は、可能性を信じて残り２戦に懸ける。