６歳までブラジル育ち　Ｗ杯エスコートキッズで“里帰り”

サッカーＷ杯ブラジル大会で、日本代表選手のエスコート役に決まった（前列左から）西谷玲央君、西澤里緒さん、二宮康太郎君、門永雅怜さん、国仲藍夢君、林千遥さん、（後列同）鈴木航介君、藤代哲成君、小野寺茜さん、郷家隆晟君、ジョップ・セリンサリウ君

　サッカーＷ杯ブラジル大会で、日本代表選手と手をつないで一緒にピッチに入場する「エスコートキッズ」１１人が決まり、２５日、東京都内で任命式が開かれた。第２戦となる６月２０日（日本時間）のギリシャ戦で選手と入場する。

　式では一人一人に任命書が手渡され、キャプテンに指名された福岡市の小学５年鈴木航介君（１０）は「長友佑都選手と手をつなげたら、“頑張ってください”と声を掛けたい」と話した。

　エスコートキッズは日本マクドナルド（東京）が６～１０歳の男女を対象に募集し、これまでで最多の９９６４人が応募。作文「ぼく（わたし）とサッカー」や、笑顔の写真などをもとに選出された。

　父親の仕事の関係で６歳までブラジルで育ったという東京都世田谷区の小学３年藤代哲成君（９）は「ブラジルに帰ることができてうれしい」と笑顔。

　応募した作文に「東日本大震災の直後に外で遊ぶことすらできなかった。今こうしてサッカーができることはとても幸せ」とつづったのは、仙台市の小学４年郷家隆晟（りゅうせい）君（９）。自宅は無事だったが、周辺に被害が及び半壊地域に指定された。「被災地代表として頑張りたい」と力強く宣言した。手をつなぎたい選手を聞かれ「友達から似ていると言われるから、香川真司選手と手をつなぎたい」とはにかんだ。

　父親がセネガル人、母親が日本人という神奈川県茅ケ崎市の小学５年ジョップ・セリンサリウ君（１０）は、２年前に初めてセネガルに行った時、現地の子供たちとサッカーを楽しんだ。「言葉は通じなくても友達ができた。サッカーの力は凄い」と目を輝かせていた。