大久保　代表感謝弾を！１２年神戸戦力外「終わっていた」男が

ＦＣソウル戦に向け練習する川崎・大久保

　ＡＣＬ決勝トーナメント１回戦第２戦は１３、１４の両日に行われ、川崎Ｆは１４日にアウェーでＦＣソウルと対戦する。第１戦を２―３で落とし、２点差以上の勝利か４得点以上の１点差勝ちが突破条件（３―２勝利の場合は延長戦）となる一戦。６月開幕のＷ杯に臨む日本代表にサプライズ選出されたＦＷ大久保嘉人（３１）は復活を後押ししてくれたチームメートへの感謝を胸に、逆転勝利に導くゴールを狙う。

　日本列島を沸かせたＷ杯メンバー入りから一夜明け、大久保がソウルＷ杯競技場で公式練習に臨んだ。サプライズ選出後に届いた祝福の連絡は１０００件以上。１件ずつ丁寧に返信したが、浮かれた様子はみじんもない。「（中村）憲剛さんをはじめチームメートがいなければ点は取れなかった。復活させてくれて感謝しかない。勝つしかない試合なので最初から飛ばしていく」。目の前の試合に集中していた。

　１２年１２月。契約を残していた所属先の神戸から来季構想外を突きつけられ、大久保はやさぐれていた。Ｊクラブからオファーはなかなか届かず、獲得に興味を示すのは中東や韓国のクラブのみ。「あの時は終わっていた」。一時は“都落ち”のイメージの強いアジア移籍を本気で考えたが、そんな時、獲得の手を挙げてくれたのが川崎Ｆだった。攻撃的スタイルを標ぼうするクラブでサッカーへの情熱を取り戻し、中村というパサーを得て完全復活。「（Ｗ杯メンバーに）入るなら憲剛さんと一緒だと思っていたので悔しい。自由にプレーできるのも憲剛さんがいるからこそ。Ｗ杯では憲剛さんの分までやりたい」との思いは強い。

　５季ぶりの８強進出を懸けた一戦は、チームメートへの感謝を示す絶好の機会となる。くしくもＦＣソウルは１２年冬に最も熱心に誘ってくれたクラブ。Ｗ杯メンバー入り後の初戦が、０２年日韓大会の開幕戦の舞台であることも運命じみている。「早めに点を入れられれば、フロンターレなら点はどんどん入る。難しい試合になるけど、いけると思う」。狙うのは自らへの祝砲ではない。クラブを勝利に導く、仲間への恩返し弾だ。

　▽川崎Ｆの突破条件　第１戦はホームで２―３の敗戦。アウェーの２戦目では○が最低条件で、２点差以上○ならば無条件で準々決勝進出。１点差○の場合は１―０、２―１ではアウェーゴール数で敗退。３―２なら延長戦からＰＫ戦へ、川崎Ｆが４得点以上の１点差○（４―３、５―４…）ならば川崎Ｆの８強進出となる。