大久保　父一周忌に運命のＷ杯２３戦士発表　控えでも！

控えでも出たい!!運命の日を前に、父の墓参りを終え、Ｗ杯ブラジル大会への思いを新たにした大久保

　６月に開幕するＷ杯ブラジル大会に出場する日本代表メンバー２３人が、１２日午後２時から発表される。大逆転でのメンバー入りを狙うＦＷ大久保嘉人（３１＝川崎Ｆ）は６１歳で他界した父・克博さんの一周忌に運命の日を迎える。１１日には故郷・福岡の墓前に手を合わせて、近況を報告。亡き父との約束を胸に刻み、ブラジルへの思いを新たにした。

　運命のＷ杯メンバー発表を翌日に控え、大久保が故郷・福岡にある克博さんの墓前に手を合わせた。目をつぶり約３０秒。「いよいよ明日やね。どうなるんやろね」と心の中でつぶやいた。「お父さんもどうなるか心配してくれていると思う。いい報告ができればいいけど、これだけは分からない」。昨季２６得点を挙げて自身初の得点王を獲得。今季も８得点で得点ランクの日本人首位に立っており、やるべきことはやった自負はある。

　２大会連続のＷ杯は一度は完全に諦めていた。全４試合に先発した１０年南アフリカ大会直後の８月。１６強進出に貢献して完全燃焼し、ボールを蹴ることも走ることもできなくなった。原因不明の倦怠（けんたい）感。大学病院で診察を受けた結果は「オーバートレーニング症候群」だった。時を同じくしてＷ杯で負傷した左膝を手術。精神的にも肉体的にも疲弊し、長崎県の東シナ海に浮かぶ五島列島の宇久島で療養していた時期もある。

　同年９月４日に開催されたＷ杯後初の国際Ａマッチ・パラグアイ戦は島で生活中にテレビ観戦したが、完全に人ごと。どん底から引き戻してくれたのも、やはり克博さんだった。電話で「代表はもういいわ」と伝えると「お前はバカか！」と怒声を浴び、遺書にも「日本代表になれ　空の上から見とうぞ」と記されていた。「あんな言葉を残しているとは思わなかった。あの言葉を見てＷ杯への思いが強くなった」。Ｗ杯のピッチに立つことは９４年米国大会を２人でテレビ観戦した時からの親子の夢だ。連続出場で父の期待に応えたい。

　メンバーに選ばれれば控えもいとわない。「若い時なら試合に出られなくてクソッと思うかもしれないけど、そんな年じゃない。チームのために何でもする」。１０年Ｗ杯の決勝トーナメント１回戦パラグアイ戦の延長戦突入前にサブだった中村俊が献身的に水を配る姿は目に焼き付いている。

　父の一周忌がＸデーと重なるのはまさに運命。Ｗ杯デビュー戦となった１０年６月１４日のカメルーン戦開催日に姉に長女が誕生し、平成２２年２月２２日に自身が次男を授かるなど特別な日に何かが起こることは多い。「これだけ騒いでくれて選ばれなかったら、どんな顔をしていいか分からないけど、どんな結果でも笑っていたいね」。故郷を後にする際の表情は、最愛の父が眠るこの日の福岡の空と同様に驚くほど晴れやかだった。