フォルラン“ダービー男”だ！大一番でのゴール誓う

大阪ダービー向けてミニゲームで軽快な動きを見せるフォルラン

　２年ぶりの大阪ダービーは１２日午後２時にヤンマースタジアム長居でキックオフ。ホームのＣ大阪は１１日、大阪市此花区で最終調整を行った。ウルグアイ代表ＦＷディエゴ・フォルラン（３４）はトップ下での先発出場が濃厚。マンチェスターＵやＡマドリードなど過去に在籍したクラブでは、地元が熱狂するライバル対決で数多くの得点を挙げた“ダービー男”であることを明かし、４万人超えが確実視される大一番での爆発を誓った。

　黙々と居残り練習に励む姿があった。全体メニューを終えた後、フォルランがＧＫ武田らとともにゴールへと向かう。グルイッチコーチにパス出しを手伝ってもらい、約２０分間にわたるシュート特訓を敢行。１対１からミドルまでフィニッシュにこだわり、初体験の大阪ダービーへやるべきことはやりきった。

　「ダービーというのはいつも素晴らしいゲームになるし、気持ちも乗ってくる。（過去のダービーで）個人的にも、試合を決めるゴールを数多く決めてきたし、勝った試合の方が多いんだ」

　アルゼンチンのインディペンディエンテでは、同地区を本拠とするラシンとの「クラシコ・デ・アベジャネダ」を戦ってきた。その後はマンチェスターにマドリード、バレンシア、ミラノといった世界有数のダービーマッチを経験し「すごくいいイメージがあるよ」と言う。Ａマドリード時代の０９～１０年シーズンにはＲマドリードとの２試合で２得点したこともある。

　ここまでリーグ６試合を終えて１得点。まだ本領発揮とはいかないが、この日は主力組のトップ下に入り好連係を披露した。さらに８日のオフにはパース夫人らと初めての京都観光に出かけ金閣寺と清水寺を訪問。「すごく満足できたよ」。世界遺産にも登録される寺社を訪れ、精神面のリフレッシュも完了した。

　２年ぶりの大阪ダービー。過去のリーグ戦の対戦は９勝３分け１８敗で、公式戦通算でも３８試合で１２勝５分け２１敗と大きく負け越している。だが、Ｃ大阪は昨季Ｊ１で４位と躍進。そして今季はフォルランが加わった。「サポーターにとっても特別な試合になる。ゴールにつながるプレーがしたい」。チケットはすでに完売。Ｗ杯ＭＶＰにも輝いたダービー男が、４万人超えの観衆を熱狂させる。