塩谷　代表候補入り御礼今季４ゴール目！広島快勝に一役

＜名古屋・広島＞前半、ゴールを狙う広島・塩谷

Ｊ１第６節 広島５―２名古屋

（4月6日 豊田ス）
　決定力抜群のＤＦがＷ杯メンバー入りへ存在感を見せつけた。各地で９試合が行われ、広島は敵地で名古屋と対戦し、５―２で圧勝。１―１の後半１１分には、日本代表候補に選出されたＤＦ塩谷司（２５）がオーバーラップから決勝点となる今季４得点目をマークした。ＦＣ東京戦に出場した鳥栖ＦＷ豊田陽平（２８）は今季５点目を記録。ともに７日から始まる代表候補合宿に向けて弾みをつけた。
【試合結果 日本代表メンバー】

　もはやＤＦの選手のプレーではない。１―１で迎えた後半１１分、思い切って前線に駆け上がった塩谷は相手ペナルティーエリアに進入。そこに右サイドのミキッチから横パスが入ると、相手ＤＦをかわし、左足で強烈なシュートを決めた。

　「落ち着いてました。ゴールも相手も見えていた」。チームを快勝に導く今季４点目を涼しい顔で振り返ったＤＦだが、得点に至るまでの流れるような動きや、ゴール前の冷静さは本職のストライカーにも負けない。ロッカールームでは「ペナルティーエリアの中で慌てるのが日本人のダメなところ」と冗談めかして話しこの日Ｊ１通算１３８得点を決めた佐藤も思わず「スミマセン」と苦笑した。

　今季は開幕から得点を重ね、３日に発表された日本代表候補のメンバーにも選ばれた。１２年８月に広島に移籍した際には、身体能力の高さから誰もが将来、日本代表も狙えると認めた。しかし、短期間で頭角を現したのは想定外だった。森保監督は「想像以上に伸びている。うまくいった時でも我々の話に耳を傾けて上を目指して謙虚にやっている」と明かした。

　７日に始まる代表合宿に向けてこれ以上ない弾みをつけた。「数少ないアピールの場。チャンスはあると思うのでモノにできるようにやりたい。３日間は短いけど、しっかりアピールしたい」とモチベーションも高まってきた。短期決戦のＷ杯には勢いに乗るラッキーボーイの存在は欠かせない。チームでは３バックの右に入るが、日本代表では内田（シャルケ）が離脱中で手薄な右サイドバックでの起用の可能性もある。攻守にハイレベルのプレーを見せる２５歳が、ザックジャパンのキーマンに浮上した。

　◆塩谷　司（しおたに・つかさ）１９８８年（昭６３）１２月５日、徳島県生まれの２５歳。徳島商から国士舘大へと進学し、当時の柱谷哲二コーチの勧めで、ＤＦに転向し才能が開花した。１１年には、その柱谷氏が監督に就任したＪ２水戸入り。１２年には大宮、清水からもオファーを受けたが、広島へ完全移籍する。Ｊ２通算６０戦５得点。Ｊ１通算４３戦７得点。利き足は右。身長１メートル８２、体重８０キロ。