なでしこ初勝利！デンマーク撃破　岩渕、代表４年ぶりゴール

＜日本・デンマーク＞前半、先制ゴールを決める岩渕

　国際親善大会アルガルベ杯（ポルトガル）に出場しているなでしこジャパンは７日、パルシャルで行われた１次リーグ第２戦でデンマークを１―０で下し、今大会初勝利を挙げた。前半４３分に２トップの一角で先発したＦＷ岩渕真奈（２０＝ホッフェンハイム）が代表では４年ぶりとなるゴールで勝利に貢献した。勝ち点４で２位となった日本代表は、１０日に決勝進出を懸けて勝ち点６の首位スウェーデンと対戦する。

　たまっていた思いを右足に込めた。前半４３分、岩渕が右サイドでボールを受ける。得意のドリブルでＤＦ２人をかわし、豪快に放ったシュートはＧＫの右手をはじいてネットに突き刺さった。「仕掛けたら（スペースが）空いていたので思い切り足を振った。試合に出るたび点を取りたいと思っていた。ホッとしている」。１０年２月１１日の東アジア選手権（現東アジア杯）・台湾戦以来、４年ぶりとなるゴールに笑みがこぼれた。

　この試合に懸ける思いは強かった。５月に来年のＷ杯カナダ大会のアジア予選を兼ねるアジア杯（ベトナム）を控えるチームにとって貴重なテストの場。アピールを続けてつかんだ先発の座だった。「立場を変えたい。スタートから（ピッチに）立ってチームに貢献したい」。スーパーサブでの起用が多いが、大野や大儀見から定位置を奪うために必要なのはゴールという結果。後半４０分にベンチに下がるまで前線で激しく動き回り、攻守で存在感を発揮した。

　海外挑戦の成果を見せつけた。昨年１月に当時ドイツ２部だったホッフェンハイムに移籍。いきなり足首を痛めて全治６週間と診断されたが、その間に肉体改造に着手した。ロンドン五輪から体重は５キロ増え、終盤では９試合４得点と活躍して１部昇格に貢献。昨オフは姉貴分と慕う大儀見とともにインテル・ミラノの長友も師事する木場克己氏の体幹トレーニングで体をいじめ抜いた。「ポストプレーは安定したのかなと思えるようになった」。得点の場面では屈強なデンマークＤＦに当たり負けしなかった。

　次は米国を破った首位スウェーデンと決勝進出を懸けて対戦。「次も勝って、１位で次に進めるように頑張りたい」。若きストライカーが、確かな手応えをつかんだ。

　▼ＭＦ宮間　全員の良さを引き出そうと心掛けた。後はフィニッシュの精度を高めたい。