フォルラン「勝てなくて残念」　初陣不発も“違い”見せた

＜Ｃ大阪・広島＞前半、ボールを華麗にトラップするフォルラン

Ｊ１第１節 Ｃ大阪０―１広島

（3月1日 ヤンマー）
　Ｊ１は１日、２０１４年シーズンが開幕し、Ｃ大阪のウルグアイ代表ＦＷディエゴ・フォルラン（３４）がヤンマースタジアム長居での広島戦で２トップの一角として先発した。両チーム最多となる５本のシュートを放ったが、最後　まで得点を奪うことができず、０―１で敗れた。３連覇を狙う広島は後半２６分にＤＦ塩谷司（２５）が決勝点を挙げ、好スタートを切った。
【試合結果 順位表】

　サクラ色に染まったスタンドに歓喜を届けることはできなかった。それでも、フォルランは天性のストライカーらしく誰よりもゴールを狙った。後半３６分に交代するまで放ったシュート数は、両チーム通じて最多となる５本。「前半のパフォーマンスはチームとして良かったが、広島はＤＦが堅く、先制されて攻めづらい状況になってしまった。最高の環境、最高の雰囲気だったから勝てなくて残念だね」。パース夫人らも見守った一戦でゴールを奪えず、悔しがった。

　最初のチャンスは前半２７分だった。前線で起点となった柿谷のパスを受けると、右足ダイレクトで約２０メートルのミドルシュートを放った。３５分、後半１７分には直接ＦＫでゴールを狙ったが、ともに壁に当たってはね返される。「（ＦＫの）１本目はＤＦの腕に当たったようにも見えたが…。２本目は頭に当たってしまった」。後半２６分には広島に決勝点を奪われ、悲願のリーグ初制覇を目指す上で痛い黒星スタートとなっ　てしまった。

　それでも、ゴールはなくても広島守備陣に脅威を与えていたことは事実だ。元日本代表ＤＦ水本は振り返る。「素晴らしい選手だと感じた。シュートへの意識が高くて隙あらば狙ってくる。ボールを入れさせないことを意識していたけど、もしパスが入ったら…という雰囲気があった」。Ｗ杯ＭＶＰとなったアタッカーが見せた“違い”だった。

　チーム初合流から２週間余り。まだ状態は１００％ではなく、周囲との連係にも課題は多い。ただ、今後に向けて悲観するそぶりはない。「練習を重ねることで良くなっていくと確信している。下を向くんじゃなく、今までやってきたことを信じて戦っていきたい」。今後はウルグアイ代表として５日のオーストリア遠征に臨み、８日に第２節・徳島戦（ポカリ）を迎える。過密日程を乗り越え、次こそ真価を発揮する。