マンＵが勝てない３つの理由　ＣＬ切符絶望との声も

最下位フルハムと引き分け、引き揚げるマンチェスター・Ｕのモイーズ監督

　日本代表ＭＦ香川真司（２４）が所属する名門マンチェスター・ユナイテッドが、またも格下相手にぶざまな戦いを演じた。ホームで最下位フルハムと２―２で引き分け。後半に一時逆転したものの、終了間際に同点弾を許した。２試合ぶりにベンチ入りした香川は出番なし。昨季王者が７位に沈み、連覇は絶望的で来季の欧州ＣＬ出場権（４位以上）の獲得も危うい。低迷の理由を現地報道を中心に探った。

　マンチェスターＵの低迷を象徴するような試合だった。２―１と逆転して迎えた５分間のロスタイムの４分目に相手の速攻を受け失点。最下位相手にホームでまさかの引き分けに終わった。モイーズ監督は「最悪だ。なぜ勝てなかったのか分からない」と苦悩をにじませたが、地元メディアからは指揮官の力量への疑問の声が高まってきた。

　迷走の理由（１）モイーズ監督　モイーズ監督はビッグクラブを率いた経験がない。ユーロスポーツは「（低迷の）原因はすべて監督に責任がある」と手腕を批判。昨季まで率いた中堅エバートンでは堅守速攻を貫くことで安定した成績を残したが、戦術の柔軟性は乏しい。新天地で展開するのはフィジカルを重視し、サイドから放り込む戦術。この試合はまさに典型でクロス数は実に８１本（相手は４本）に達したが、味方に合ったのは１８本だった。昨季までマンＵでコーチを務めたフルハムのミューレンステーン監督から「戦術は本当に単純。サイドに展開してクロス。守りやすかった。もっと創造性と多様性が必要だ」と“助言”を受ける始末だ。

　迷走の理由（２）中盤の連係不足　サイド偏重の攻撃は相手に読まれやすい。決定力とチャンスメークを兼備するルーニーの不在時には攻撃がさらに単調になる。デーリー・テレグラフ紙のヘンリー・ウィンター記者は「チームに必要なのは中盤をコントロールできるセントラルＭＦ」と指摘。中央で攻撃を組み立てられる選手の不在が響いている。

　迷走の理由（３）不安定な最終ライン　今季リーグ２５試合で３１失点。１試合平均１．２４失点で、昨季の１．１３よりも悪化している。２６歳エバンス、２３歳ラファエル、２１歳ジョーンズは経験不足、３５歳ファーディナンド、３２歳のエブラとビディッチは衰えが指摘されている。ロスタイムの失点もビディッチのクリアミスからだった。元イングランド代表ＭＦで解説者のダニー・マーフィー氏は「勝っても失点が多い。今から４位リバプールに追いつくのは難しい」と守備力を理由に来季の欧州ＣＬ出場は絶望と予想した。

　すでにＦＡ杯とリーグ杯で敗退。残るはリーグ戦と欧州ＣＬのみで、ルーニーは「今季のタイトル獲得は難しい」。２季ぶりの無冠のみならず、８９～９０年以来初めて欧州カップ戦にも出場できない危機が迫っている。