Ｕ―２１日本代表４発大勝！アジア選手権決勝トーナメント進出

＜日本・オーストラリア＞前半、先制ゴール決め喜ぶ中島（右）と山中

　Ｕ―２２アジア選手権は１６日、オマーンのマスカットで１次リーグ最終戦が行われ、Ｃ組のＵ―２１日本代表が既にグループ首位通過を決めているオーストラリア代表と対戦。ＦＷ中島（東京Ｖ）の２得点１アシストの活躍などで４―０と大勝し、勝ち点を５としてグループ２位での決勝トーナメント進出を決めた。

　自力でのグループリーグ突破へ勝ち点３が必要だったチームを救ったのは日本の背番号１０だった。初戦のイラン戦でも貴重な同点ゴールを決めたＦＷ中島は前半１９分、右サイドでボールを持ったＭＦ矢島（浦和）からのグラウンダーのクロスをペナルティエリア中央やや外側の位置から右足でダイレクトシュート。ゴール右隅にコントロールされたボールは相手ＧＫも届かずネットを揺らす。続く同２４分にはＭＦ矢島の追加点を演出すると、３点リードで迎えた後半４分には相手のハンドで得たＰＫのチャンスを確実に決め勝負を決めた。

　守備では今大会初出場となったＧＫ杉本（京都）が好セーブを見せるなどオーストラリア攻撃陣をシャットアウト。ミスからピンチを招くシーンが幾度かあったが、ＤＦ陣が体を張った守備で何とか耐え、２戦連続の完封劇で決勝トーナメントへ弾みをつけた。２０日の準々決勝ではＤ組首位のイラクと対戦する。