ＩＮＡＣ　史上初の４冠へ王手！！伊賀に苦戦も３発で逆転勝利

＜ＩＮＡＣ神戸―伊賀＞後半、２点目のゴールが決まり喜ぶ澤（左端）、川澄（右端）らＩＮＡＣ神戸イレブン

　皇后杯全日本女子サッカー選手権の準決勝２試合が２１日、さいたま市のＮＡＣＫ５スタジアムで行われ、４連覇を狙うＩＮＡＣ神戸が伊賀を３―２で下して決勝進出を決めた。今季はなでしこリーグ、同リーグ杯、国際女子クラブ選手権を制しており、史上初の４冠に王手をかけた。岡山湯郷を破った新潟との決勝は２３日にＮＡＣＫ５スタジアムで行われる。

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　試合終了の瞬間、ＩＮＡＣ神戸イレブンに浮かんだのは安どの表情だった。ＭＦ澤は「準決勝なので簡単な試合はないと思っていた。みんなの力で決勝に進めてホッとしている」と息をついた。史上初の４冠へ。そして８０年から８６年まで７連覇を果たした清水第八ＳＣ以来となる大会４連覇に苦しみながらも王手をかけ、胸をなで下ろした。

　今大会は３回戦から出場し、いきなり愛媛ＦＣを１０―０で撃破。準々決勝では吉備国際大に７―０と圧倒的な攻撃力で勝ち進んできた。しかし、この日は前半を０―０で終えると、後半１３分には先制を許す苦しい展開。澤が「時間はあるから落ち着いていこう」とチームメートに声を掛け、同２３分に高瀬、さらに４分後にゴーベル・ヤネズの得点で逆転したが、同４１分にはＧＫ海堀のミスを突かれて追いつかれた。なでしこジャパンでも経験豊富な澤が「延長戦が頭をよぎりました」と覚悟せざるを得ないほど、相手の粘り強い守備とカウンターに手を焼いた。

　それでも地力で上回った。２―２の後半４３分、ゴール前でゴーベル・ヤネズのパスを受けた池笑然（チソヨン）が右足で決勝点。中盤でバランスを取ることに徹した澤は「後ろから見ていて頼もしかった」と勝利をたぐり寄せた前線の仲間を持ち上げた。

　決勝は中１日で行われる超過密日程だが、最大限の準備で臨む。選手は試合直後、スタジアム内で温水と冷水に交互に入る交代浴をして疲労を抜いた。２２日には都内で約１時間程度の練習を予定。澤は「気持ちもリラックスして臨みたいですね。いい試合をして４冠を飾りたい」と今季最後の一戦を見据えた。一年間の全タイトルを獲得する“グランドスラム”の快挙はすぐそこだ。