香川　Ｗ杯は初戦コートジボワール戦が「一番大事」

シャフタル・ドネツク戦の前半、攻め込むマンチェスターＵの香川

欧州ＣＬ１次リーグＡ組 マンチェスターＵ１―０シャフタル・ドネツク

（12月10日）
　来年６月のＷ杯１次リーグ組み合わせについてマンチェスターＵの日本代表ＭＦ香川真司（２４）が初めて語った。

　１０日のシャフタル・ドネツク（ウクライナ）との欧州ＣＬ１次リーグ最終戦でフル出場し、１位突破に貢献。試合後に「本当に難しい組。初戦のコートジボワールはアフリカで一番強い。その試合が一番大事」と強調した。

　コートジボワールには日本は１０年Ｗ杯南アフリカ大会直前の親善試合で０―２と完敗も、香川に苦手意識はない。当時はサポートメンバーとして公式記録にない３本目（４５分）に出場。何度も好機を演出し、試合も１―０で勝った。スタートダッシュの大切さを痛感している。６月のコンフェデ杯は初戦でブラジルに惨敗すると３連敗。「コンフェデ杯を経験して初戦が大事だと感じた。初戦に照準を合わせること。それに尽きる」と本大会を見据えた。