昇格からわずか１年…湘南　３度目のＪ２降格が決定

ＦＣ東京に逆転負けしてＪ２降格が決まり、肩を落とす湘南イレブン

Ｊ１第３２節 湘南１―２ＦＣ東京

（11月23日 味スタ）
　３度目のＪ２降格が決まった。残留するには勝利が絶対条件だった湘南だが、痛恨の逆転負けを喫した。後半２１分にＭＦ高山がこぼれ球を豪快に決めて先制。しかし、２分後に追いつかれ、ロスタイムに勝ち越しを許した。昇格からわずか１年での降格決定にチョウ・キジェ監督は「あと一歩及ばなかった。その一歩の差が大きいものだと感じた」と必死に言葉をつないだ。

　かたくなに理想を求めたことが降格の理由だった。豊富な運動量を武器に両サイドを生かし、昨季Ｊ２を沸かせたダイナミックな攻撃的スタイルを追求。しかし、格上に善戦しても勝ち点は奪えなかった。「湘南スタイルを貫けたけど、こういう結果に終わってしまって残念」とＭＦ永木主将。貫いた美学はＪ１では通用しなかった。

　ユニホームの胸スポンサー決定が開幕後にずれ込むなど資金が不足。全選手の年俸総額は昨季から５０００万円増で、Ｊ１最低ラインの３億３０００万円にとどまるなど補強でも苦戦した。すでに来季続投要請を受けている指揮官は「降格した責任がある。逃げるつもりはありません」と強調した。チーム再建からＪ１復帰への道が始まる。