ボスニア・ヘルツェゴビナ　 初のＷ杯出場！オシム氏も涙

初のＷ杯出場を決め、喜ぶボスニア・ヘルツェゴビナのベゴビッチ

　Ｗ杯欧州予選は１５日に各地で最終戦の２６試合が行われ、ボスニア・ヘルツェゴビナは敵地でリトアニアを１―０で下しＧ組１位が確定。旧ユーゴスラビアから独立し、内戦や民族対立を乗り越えて初のＷ杯出場を決めた。Ｗ杯連覇を狙うＩ組スペイン、Ｈ組イングランド、Ｆ組ロシアも１位で本大会出場決定。２位のうちクロアチア、スウェーデン、ルーマニア、アイスランド、ポルトガル、ギリシャ、ウクライナ、フランスがプレーオフに進出し、１１月１５、１９日にホーム＆アウェー方式で最後の４枠を争う。

【2014年Ｗ杯ブラジル大会予選 Ｗ杯出場チーム】

　５度目の挑戦でボスニア・ヘルツェゴビナが悲願のＷ杯切符をつかんだ。歓喜に揺れたスタジアムには、うれし涙を流す元日本代表監督のオシム氏の姿があった。旧ユーゴスラビアで最後の代表監督を務めた同氏は、母国の初出場の意義を「日本がＷ杯で優勝する以上のものだ。国内の多くの問題が解決できる」と説明。内戦、民族対立などの苦難を乗り越え、民族に関係なく抱き合って喜ぶ人々に目を細めていた。

　９２～９５年の内戦は選手にも影響を与えた。後半２３分に決勝点を決めたＦＷイビセビッチは、９２年に疎開生活を経験。スイス亡命を経て米国に移住した苦労人は、ピッチで結果が出ない時は「人生で戦争ほどつらいものはない。サッカーなんて大したことはないよ」と自らを奮い立たせるという。

　９２年の独立後もボスニア人、セルビア人、クロアチア人が対立。サッカー連盟にも各民族代表の３会長が並立し、１１年にＵＥＦＡから資格停止処分を受けた。その際、オシム氏は正常化委員の一人として問題解決に尽力した。前回大会予選はプレーオフでポルトガルに敗れた。今回は勝ち点２５で並んだギリシャを得失点差で振り切り、スシッチ監督は「選手は全てを出し尽くしてくれた。そして、ついにやり遂げた」と喜びに浸った。