ザック監督　11月最強布陣！10月遠征で“当落線上”海外組テスト

ファンにサムアップで応えるザッケローニ監督

　日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（６０）が１１月の欧州遠征に、Ｗ杯最終登録メンバーを見据えた、最強チームで臨むプランを立てていることが判明した。

　９月の２試合では、国内組の割合を多くして招集したが、１０月の欧州遠征（１１日セルビア戦、１５日ベラルーシ戦）では欧州組主体で臨むことを明言。９、１０月の試合を踏まえて選手たちをふるいにかけ、１１月の２試合にはベストメンバーで臨む方針だ。指揮官は１２日、欧州視察のため離日した。

　ザッケローニ監督の年内強化プランが明らかになった。カジュアルな服装で成田空港に現れたイタリア人指揮官は欧州組の視察のために離日。出発前に１０月の欧州遠征のメンバー構成について聞かれると「今回（９月の２試合）はＪリーグでプレーしている選手を見る機会だった。次は欧州でプレーしている選手に、よりチャンスを与えるようにしたい」と話した。

　９月の２試合（６日グアテマラ戦、１０日のガーナ戦）では、８月１４日のウルグアイ戦に続き、それまで控えながら常連組だったＦＷハーフナー、ＭＦ細貝、ＦＷ乾らの招集を見送った。その一方で、７月の東アジア杯で活躍したＦＷ柿谷、ＦＷ斎藤、ＭＦ山口、ＤＦ森重らの国内組を再招集。本田、香川、遠藤ら、ザックジャパンの中核をなすメンバーとさらなる融合を図り、連勝と結果を残した。

　だが、１０月の欧州遠征では、８、９月に呼ばれた国内組の数人が外れ、代わりに欧州組が招集される見通し。指揮官はそのためにも、今回の視察はあえて当落線上にいる選手を中心に予定している。「ここ最近呼んでいなかった選手が中心になる。彼らも日本代表の一員。今回ケガで招集できなかった（酒井）宏樹、細貝、（ハーフナー）マイクとかですね。それは大津に関しても言えることです」と語った。

　この“２段階”招集の裏に隠された狙いは、年内最後の強化マッチ２試合となる１１月の欧州遠征を見据えたものだ。指揮官はそもそも、Ｗ杯メンバーについて「年内（１３年に）に固めるつもり」と話していた。１１月の対戦相手はベルギー、オランダという世界トップレベルの相手が濃厚。この絶好のチャンスに、中核メンバーに加えて国内、欧州組の選考をクリアしたベストチームで臨む方針だ。

　３連敗した６月のコンフェデ杯後に始まった戦力の発掘と見直し。「最近、私がフォローしている選手の人数を数えたら７０人以上でした」とザッケローニ監督は言うが、Ｗ杯登録メンバー２３人への絞り込みも、ついに最重要局面に突入した。